— Как бы это сказать… Не против, если я начну издалека? Хочу дать тебе контекст.

— Рассказывай всё что считаешь нужным, я послушаю, — ответила жрица.

— Понимаешь, Виктория, в нашем мире ранги полученных при рождении или в детстве пассивных способностей определяют если не всю дальнейшую жизнь человека, то очень большую её часть. Скорость роста твоих характеристик, навыков, уровня, доступные в будущем классы и способности, всё это очень сильно зависит от того, как твой статус выглядит в самом начале жизненного пути. Система так работает, — Мария вздохнула и выжидающе посмотрела на Вику.

— Продолжай, продолжай, — махнула рукой блондинка.

— Так вот, мне в этом плане не повезло — я родилась и выросла девчонкой с «обычными» способностями, лишённая всякого дара. И хотя мой отец был богатым и влиятельным человеком, его ресурсы и связи не смогли компенсировать бесталанность дочери. В детстве я мечтала стать великой волшебницей, заложить новое направление в магии, основать собственную магическую школу и оставить своё имя в истории, прославив мой род. Но когда я начала учиться колдовству, то столкнулась с жестокой реальностью — мой прогресс был очень медленным, а успехи в лучшем случае скромными. Отец нанял призывателя, чтобы тот помогал мне поднимать уровень — это нормальная практика в богатых семьях. Я уделяла тренировкам столько времени, сколько вообще могла, пила зелья, использовала артефакты… Но быстрее дело не шло, у меня просто не хватало сил чтобы убивать призванных созданий в большом количестве. Ману невозможно бесконечно восстанавливать подручными средствами, у этого есть серьёзные побочные эффекты. Скорость моего роста была жёстко ограничена запасом энергии, данным при рождении.

Мария замолчала. Вика решила ничего не говорить и дать колдунье закончить рассказ. Спустя несколько минут брюнетка продолжила:

— Когда отец понял, что от меня не стоит ждать серьёзных успехов, он зачал нового ребёнка. У меня появился брат. Шли годы, я со скоростью улитки ползла к несчастному 30-му уровню, а он… Однажды, когда брату было шесть, мы узнали, что у него есть дар — способность «эпического» ранга, «Повелитель молний». Сколько я в своё время мучалась, чтобы создать между пальцев хотя бы слабый электрический разряд, который едва ли кто-то почувствует! А Леон уже через месяц швырял полноценные молнии направо и налево, даже не тренируясь толком. Спустя год мне исполнилось семнадцать, а моему брату семь. Он отставал всего на два уровня, но даже при этом был сильнее меня как маг. Знаешь, как больно осознавать, что десять лет твоего упорного труда всего за год превзошёл тот, кому повезло родиться талантливым? Отец потребовал, чтобы я отреклась от семейного имени и недвусмысленно намекнул, что убьёт меня, если откажусь. Он дал мне денег в качестве прощального подарка, и с того дня я его никогда больше не видела. Я покинула родину, поступила в магическую академию в другой стране, и несколько лет наблюдала ту же картину: талантливые ученики, те у кого были хорошие пассивные способности, за меньшее время добивались большего, чем те, кому при рождении не повезло. В итоге я сбежала оттуда на другой конец континента, стала авантюристкой, встретила Галио и Троя, просто жила с десяток лет, позабыв про мечту и смирившись с несправедливостью мира. А потом мне попалась ты, наивная девчонка из другого мира, не ведающая, насколько сильно отличается от обычных людей. И я подумала — может вот он, мой шанс? Может, если я привяжу тебя к себе и помогу в начале твоего пути, то смогу остаться рядом и меня ждёт что-то большее? Может мне найдётся место в светлом будущем великой жрицы с «уникальной» способностью?