— Кое-кто на небесах считает, что тебя всё же зовут «Маркус». Фамилия у тебя другая. Вот что странно! Я вижу, что тебе осталось жить меньше года. Даже при таком раскладе запаса потенциала должно было с лихвой хватить на то, чтобы я озвучил имя… Но потенциала не хватает! Кстати… Ты совсем при…

— ЭЙ! — я нахмурился, прекрасно понимая, КОГО перебиваю. — Обойдёмся без взаимных оскорблений. Я ведь могу и ответить.

Дьявол довольно оскалился.

— Какие мы чувствительные. Скажи мне, Маркус… Какого хрена ты не просишь себя вылечить?

— Не хочу лежать в чужой могиле, — пожимаю плечами. — А чья она, определяется по имени на памятной табличке.

— Хорошо сказано. Имя и впрямь ценнее, чем выгода здесь и сейчас. — Дьявол усмехнулся, и его глаза едва заметно засветились зелёным светом. — Дам подсказку. Оставшегося потенциала не хватит на оплату твоего лечения.

Сказав это, Дьявол снова перевёл взгляд на книгу. Теперь уже на правом белом листе бумаги стали появляться новые слова.

— … Вариант узнать своё имя… Или что там у тебя?.. Он всё же есть…

Голос Дьявола стал чуть мягче, а глаза забегали по надписям, появляющимся в книге. Строчки сливались в целые абзацы. Глаз зацепился за длинный ряд из повторяющихся символов. Видимо, они означали цифру, а не букву.

Чуть отпрянув назад, Дьявол вытянул руку в сторону барной стойки. Висевшая на крючке кружка вдруг взмыла в воздух и полетела прямо в ладонь хозяина столика. Тот поймал её и поставил рядом со своей. В последней ещё плескалось кофе.

— Предположим, — Дьявол поменял местами пустую и полную кружку. — Есть клиент, которого мне надо вернуть сюда. В момент перемещения тратится куча сил на переброску.

— Телепортация?

— Вроде того, — Дьявол криво усмехнулся. — Если же в пункте отправления и прибытия есть сопоставимые по весу и энергии объекты, можно провести их обмен. Ротация, рокировка… Называй это как хочешь. Если мы сейчас договоримся, ты станешь объектом переноса. Так я могу включить тебя в чужой Контракт.

Выслушав объяснение, я ещё секунды ждал продолжения, но Дьявол хранил молчание.

— Не понял. Зачем мне куда-то перемещаться? Как это связано с моим желанием узнать, как меня зовут, кто я и откуда?

Дьявол, улыбаясь, поднял палец.

— Потенциал! Тебе его не хватает. Через год ты помрёшь из-за своего недуга. Любая болезнь или травма уменьшит отпущенные тебе месяцы жизни. Я и гроша ломаного не поставлю на твоё выздоровление по естественным причинам…

Откинувшись на спинку, Дьявол постучал пальцем по книге.

— … Если согласишься на обмен, у тебя появится шанс пробудить силу. Ма-а-а-ленький… Мизерный… Или, лучше сказать, призрачный, но всё же шанс. Получится или нет, зависит от тебя. «Пробуждение», или лучше сказать «инициация», сильно увеличит твой потенциал. Возможно, тогда его хватит на заключение полноценного контракта.