— Верно. Имелось три причины поговорить, — Дьявол загнул один палец. — Во-первых, он как-то узнал обо мне. Удача или неудача — это своего рода врождённая способность. Во-вторых, Маркус не сдался, несмотря на ряд неудачных попыток и угрозу смерти. В-третьих, его витальность — около пятисот процентов. Для понимания: у тебя она меньше тридцати.
Лора задумалась на секунду, а потом тряхнула головой.
— Брр! Совсем запуталась. Витальность — это что?
— Жажда жить, — улыбка Дьявола стала совсем уж мягкой. — Этот парень хочет жить в десять раз сильнее, чем вы с менеджером Ли, вместе взятые. Он скорее зубами перегрызёт веник и метёлку, чем станет, как вы, здесь работать.
Продолжая довольно улыбаться, Лора вернулась к стойке. До её недалёкого ума дошла только одна мысль. Её шансы пробудить какую-то там силу во много-много-много раз выше, чем у Маркуса. Надо только на салфетку глянуть, чтобы запомнить цифру.
Сам того не подозревая, Дьявол сделал глупышке Лоре комплимент.
Глава 3 Официально взрослый
28 января, Нью-Йорк
Маркус Гринч
Спокойно добраться до дома не получилось. Чёртова зима в Нью-Йорке и необычайно сильный снегопад привели к образованию пробок на дорогах. Пока шёл пешком, у меня замёрзли ноги — ботинки пропитались влагой. На ближайшей остановке сел в автобус, а тот сразу застрял на светофоре.
Ехать пришлось стоя. На сиденье передо мной сидела бабулька — божий одуванчик. Надев наушники, она врубила звук на максимум. Оттого весь автобус слушал новости от СИ-СИ-ЭНД.
— … Президент Боб Гранд вводит двойные таможенные пошлины на энергоносители. Новые правила вступят в силу с первого числа следующего месяца… К другим новостям! Синоптики сообщают о том, что январь выдался на два градуса холоднее, чем в прошлом году. И на четыре, чем в позапрошлом…
Когда добрался до дома, увидел, как уставший почтальон небрежно бросает посылку под нашей дверью. Коробка только-только на снег легла, а её уже пытаются утащить еноты.
— Пошли вон отсюда! — я влетел в их толпу, аккуратно ногой раскидывая отожравшиеся тушки.
Пара упитанных енотов улетела за забор, где и провалилась в сугробы. С третьим обжорой пришлось чуть ли не подраться. Сверкая глазищами, он зубами и лапами вцепился в коробку и не собирался её отпускать. Пришлось схватить животное за шкирку и оторвать от посылки.
Хрясь
В зубах проигравшего поганца остался только кусок картона. Пнув его под зад, я направил тушку в полёт к двум другим енотам-толстякам.
Зайдя в дом родителей, я сразу разулся. Далеко не у всех американцев в доме ходят без обуви, но у нас именно так. Пол тёплый, с подогревом. На звук дверного колокольчика из кухни выглянула мама.