[Витамины!] — вдруг до меня дошло. —[Те самые, которые мама делала на всю семью! Видимо, они нужны для поддержания организма в норме. Поэтому она заставляла нас их пить с самого детства. В Ледяном Мире, когда в первый раз стало плохо, я их целую горсть съел. Тогда мне сразу полегчало.]

Сунув бутылку и недоеденный бутерброд обратно в сумку, я рванул вниз по склону.

Прошло почти четыре дня с моего прибытия в Нью-Йорк. Возможно, хозяин теневых тварей снял слежку с дома. В любом случае настало время всё проверить. На худой конец найду в тайнике те три таблетки, которые специально не стал съедать в Ледяном Мире. Собирался их изучить по возвращении домой.

Мысль о том, что может начаться откат и я потеряю магические силы… малость пугала. Я охотился на зверей-мутантов, уничтожил банду людоедов, пережил крио-шторм… И ради чего?

Нет-нет-нет и ещё раз нет! Я ни за что не сдамся. Если надо, порву на британский флаг хозяина теневых тварей, но получу доступ к своему тайнику.

…

11 мая (вечер)

Добравшись до номера в мотеле, снова принял душ. После хайкинга вся одежда пропиталась потом. Сердце продолжало биться быстрее нормы.

Перекусив давно остывшим сэндвичем, я пулей рванул в сторону нашего сгоревшего особняка. Вовремя спохватившись, вернулся в мотель и взял рюкзак с роликовыми коньками. Сев в такси, напялил их на ноги, положив кроссы в сумку.

Несмотря на лёгкий мандраж, я попросил водителя высадить меня в километре от нужного места. На часах девять вечера, солнце начинает садиться.

Присев на лавочку, я через Фильтр отключил почти все органы чувств. Зона контроля Сферы Восприятия сразу стала увеличиваться в размерах. Дав организму десять минут на адаптацию к новым возможностям, поднимаюсь на ноги.

[В планах только разведка. Надо понять, есть ли кто-то около руин.]

Проехав на роликах две сотни метров по направлению к цели, я остановился и запустил сканирующую волну. Сжатая до конуса, она ушла далеко вперёд, и вскоре в Сфере Восприятия появилась картинка с руинами дома Гринчей.

[А это ещё что?]

Через дорогу от руин на дереве находилось существо, похожее на кошку. В отличие от нормальных животных, оно ощущалось как сгусток эссенций тьмы.

[Теневой наблюдатель? Видимо, такая же тварь, как птички, которых я в прошлый раз уничтожил. Они с самого начала находились в своей материальной форме.]

Не считая наблюдателя, ничего больше рядом с руинами не обнаружил. Ни странных машин с людьми, ни снайпера на крыше дома соседей, ни мины, спрятанной в моей берлоге. Все вещи лежали на своих местах.

Проехав ещё сто метров вперёд, снова запускаю сканирующую волну. В этот раз дальний край Сферы Восприятия охватил куда больше окрестностей руин. Помимо странного кота, других сгустков эссенции не наблюдается.