— Д-двадцать?

Джей-Джей испуганно затихла. Видимо, озвученная цифра никак не вязалась с её представлением о мире.

[Или самой девице меньше двадцати⁈]

Мой слух уловил тихий смешок Мэдолин.

— Смотри в зеркало по утрам, Джей-Джей. Там ты видишь своё настоящее и будущее. За кого ты выйдешь замуж? Какой работе ты отдашь свою жизнь? Как проживёшь ближайшие и самые лучшие годы своей жизни? С кем будешь делить постель? Всё это ты видишь по утрам в зеркале.

Обе девушки умолкли, думая о своём. Красотка Мэдолин нарушила тишину первой.

— … Я бы отдала Дьяволу в два раза больше лет жизни за то, что он со мной сделал… Дом, кольцо бабушки, сама бы отдалась! Но он не взял, понимаешь? Я выбрала себе «лучшее будущее». Теперь я передаю тебе право самой выбрать. Обратиться к нему, забыть о Нём и отдать право другому? Решай сама. И да! Самое главное. За свои услуги он далеко не всегда берёт годами жизни. У всех по-разному.

Снова повисла тишина. Мэдолин больше не давила на подругу, а я весь обратился в слух.

— Как… Как мне найти Белого Дьявола?

— Помнишь круглосуточное кафе «Сонная Лощина»? Мы его ещё Лошадиной называли. Он там. Сидит за одним из столиков. Когда увидишь его, сразу же узнаешь. Другие люди… Те, кто не получил Право Контакта, не могут видеть Дьявола. А он там!.. Он всегда был там.

Девушки ещё немного пошептались и ушли. Просидев неподвижно ещё минуту, я тихо вылез из закутка. Впервые за последние пять лет я нащупал след того, кто может мне помочь.

[Вылечиться? Узнать, кто я? Найти ту, кого до сих пор помнит моё сердце?]

Вернув книги на полки магазина «Лотераж», я направился прямиком в кафе «Сонная Лощина».

Глава 1. Белый Дьявол

28 января 2028 года

Лоубридж, пригород Нью-Йорка

Есть особый тип придорожных заведений. В каком бы городе ни оказался, сразу их узнаёшь. По утрам там подают отвратительный чёрный кофе, яичницу, подсохший вишнёвый пирог и прочую гадость. Основная клиентура — дальнобойщики, ездящие по проверенным маршрутам. «Сонная Лощина» — именно такое кафе. Тем удивительнее, что жители нашего района в него ходят.

Зайдя в забегаловку, я сразу оглядел зал. В обед почти все столики оказались заняты. У барной стойки тоже нет мест. Шестеро работяг с завода в синих комбинезонах пьют кофе, глядя на экран. Идёт трансляция Высшей Лиги американского футбола.

— Го-о-о-ол! — завопил голос ведущего из телевизора.

— Ваш капучино, — тихо произнесла официантка, ставя кружку перед одним из работяг.

Похабно улыбнувшись, мужик положил свою грубую ладонь поверх руки девушки.

— Красавица, ты до скольки сегодня работаешь? Может, мне встретить тебя после смены?