На двенадцатом уровне [1–12] ставки увеличиваются ещё сильнее. Речь уже о ЧЕТЫРЁХ миллионах духовных единиц и носителях клановой крови. То есть высшей аристократии.

На легендарном тринадцатом уровне… О боги магии! Если прорвусь на стадию Заложения Основ [2+], моё Ядро будет вмещать в себя уже ВОСЕМЬ миллионов единиц.

[АХ-РЕ-НЕТЬ!]

Разрыв в могуществе между рядовым адептом и аристократом, как между Небом и Землёй… Размер Ядра больше в два, восемь или даже шестнадцать раз.

[ХОЧУ-У-У! Дайте два… Я тогда всем судьям на Турнире потом морды начищу. Однозначно надо использовать такую возможность!]

Теперь, когда родители раскрыли секрет мамы, мне стало понятно, почему эту тему раньше не поднимали. Кровь Гринчей — сокровище само по себе. Подростковые мозги не смогли бы сохранить такой секрет.

Теперь понятно, почему мама не разрешала Эвелин заводить серьёзные отношения с парнями в Нью-Йорке. «Защищённый от неудач» Хьюго, несмотря на загулы по дамам, до сих пор не сделал меня «дядей Маркусом». То же касается и Бакки, всерьёз изучающего букмекерское дело у отца.

[Всё дело в силе крови и родовых дарах семьи Гринч. Родители двадцать с лишним лет ждали, когда дети подрастут, и только тогда раскрыли нам свои тайны.]

Сестра и братья от услышанного пребывали в шоке. Даже вечно спокойный Бакки, выпучив глаза, смотрел на отца, будто спрашивая:

«Что за адепты-чудовища живут в других Поясах мира Поднебесья?»

Каждый думал о своём. Однако у меня время поджимало. Поэтому я демонстративно постучал пальцем по запястью.

— Пап, мам… У меня меньше тридцати минут осталось. Давайте уже перейдём к делу. Чего вы тут все сидите как на иголках? И при чём тут Хьюго?

Мама подняла руку, останавливая папу.

— Видишь вот ЭТОГО молодого человека, — она указала на Хьюго. — Посчитавшего себя самым умным? Инициацию у него, Бакки и Эвелин мы с отцом провели одновременно. Брали тот день, когда у Эви везения привалило. Бакки проблем не чуял. Как итог, все трое пробудились.

— Но Хьюго без Ядра? — перебил я маму, на что она удивилась. — Понял по вашим переглядываниям во время пересказа моих приключений. Корней тоже нет?

Тут Хьюго не выдержал и подал голос:

— Нет… Ни Ядра, ни корней. Это год назад было. Потом родители возвращались в Нью-Йорк и рассказали, что ты через посредника Неба нашёл способ пробудиться. Однако их в Поднебесье днём с огнём не сыщешь. Секты, Бюро Катастроф и аристократы их, если находят, сразу убивают… Короче… Пару недель назад я взял папины кубики и кинул, пока он не видел. Там выпало «пять и десять». Загадал, что хочу встретиться с посредником.