— Я же говорила…

— Доченька, — ласково произнесла мама, и всем за столом сразу стало неуютно.

— Н-но… Но это же неправда, — Эвелин обиженно засопела. — Все жители Поднебесья знают, что у нас не работают импланты Содружества Миров. То же касается и всех их высоких технологий.

— Не везде! — вставил отец слово. — И не все виды нейросетей. Маркус, какой именно у тебя имплант нейросети? Стрелок, шахтёр, пилот? И да! Эвелин права. В Поднебесье они не должны работать.

На этих словах я поёжился, вспоминая две недели, проведённые в спа-отеле в пригороде Нью-Йорка. Я тогда в ЦУС включил режим «Интеллект» и вскрыл контейнер-головоломку. Так случайно установил себе имплант по аварийному протоколу. Однако больше всего меня смутило двадцать тестовых заданий на языке Линкос.

— Имплант модели «Мохреш», серия Равновесие.

Улыбка на бородатом лице отца застыла.

— Ты уверен, сын? Ничего не напутал?

— Нет. — Удивлённо смотрю на папу. — Я им в хвост и в гриву пользуюсь последние восемь месяцев. Фоторежим, карты, будильник, управление циркадными ритмами, баллистический модуль, медицинский модуль…

Сам того не замечая, я зацепился взглядом за Хьюго. С самого моего прихода второй старший брат не произнёс ни слова.

— … Всё в порядке⁈

— «Мохреш», — произнёс отец, не понимая, о чём я. — Это одна из двенадцати серий биогенных имплантов Древних. Ими пользуется только высшая аристократия Содружества Миров. Аграфы, например. Они настолько редки и ценны, что их почти не выносят из хранилищ. Если в Нью-Йорке весь остров Манхэттен построить из золота и заселить людьми… То даже так он будет стоить дешевле, чем один такой имплант…

Отец покачал головой.

— … Слышал, правящие дома Империи Аграф используют импланты Древних как особую награду для бастардов, которых переводят в главный род. Причём связанные с этим испытания проводят в Пограничной Зоне. Их помещают в контейнер-гринпикс, который можно открыть ТОЛЬКО в главном хранилище рода… И ТОЛЬКО сам глава рода. Там куча родовых ритуалов. Без них нейросеть не станет работать. Даже если нейросеть выкрасть, контейнер не вскрыть. Гринпикс заливает кислотой своё содержимое при попытке силой вскрыть контейнер. К тому же может быть активно только ограниченное количество версий такого импланта. На их уникальности, редкости и недоступности и держится вся высшая аристократия.

Подняв руку, я стал загибать пальцы.

— Контейнер вскрыл. Кстати, я впервые потратил на головоломку аж целых две недели. Попутно прокачал точечный Телекинез и Духовное Чутьё. Потом «Мохреш» устроил мне зубодробительную проверку на то, являюсь ли я разумным человеком… Недавно было сообщение о каком-то шестом пороге разумности, который я прошёл и якобы получил доступ к полному функционалу импланта.