Взгляды членов семьи опять сосредоточились на папе.

— Мне нечего добавить, — улыбаясь, Рудд Гринч развёл руками. — Мне надо увидеть тебя лично, сын, чтобы в ТАКОЕ поверить. Я не шутил про ценность имплантов Древних. И да! Они по идее должны работать даже в Поднебесье.

Хьюго вдруг осторожно произнёс:

— Раз у Маркуса получилось…

— НЕТ, — резко произнесли папа с мамой, смотря на брата.

Мама мягко добавила:

— … Чуть-чуть подожди, Хьюго! Мы что-нибудь придумаем.

Времени и впрямь оставалось не так уж много. Поэтому я помахал рукой.

— Поговорим про имплант, когда я доберусь до Империи Кингдомс. В общем, притащил к себе в берлогу найденные вещи с того эльфа. Когда через три дня пришёл к космическому кораблю, на меня напал отряд Секты Ледяных Цветов. Девушку из той группы я встретил в финале Турнира.

Эвелин сверкнула глазками:

— Табелла Радж, восьмой уровень Очищения [1–8]?

— Да, она. — Перевожу взгляд на маму: — Просто девушка! Нет, не было, не встречались… Так вот! Я потом с инопланетными находками вернулся домой в Нью-Йорк.

Дальше начался мой рассказ, касающийся теней Иезекиля, поездки в больницу и придумывания Защитной Сферы. Отец на этом моменте только и делал, что удивлённо качал головой.

Находка Сары Чой доказывала, что режим «Поиска» работает. Выход на инженера НАСА, две недели в спа-отеле, вскрытие контейнера с нейросетью, вторая встреча с Белым Дьяволом — я рассказывал, обходя острые углы. Мама того и гляди слёзы лить начнёт. Причём поглядывает то на меня, то на Хьюго.

Братец отчего-то ж-у-утко напряжён. Он то и дело хочет вставить слово, но теперь уже Бакки его осаждает. Видимо, за семейным ужином обсуждали нечто важное, и я пришёл не вовремя.

Нападение Иезекиля на полицейский участок я описал фразой«Почувствовал опасность, схватил Декса, и мы перенеслись во Фриджмонт». При маме лучше не рассказывать про бойню, которую наёмник там устроил.

Фриджмонт, вливание в ряды местных, охота на мутировавших животных… Пандо. На чёртовом Ходячем Лесе я уже не мог не остановиться и во всех красках описал этот ползучий ужас.

Хьюго не выдержал и вставил слово.

— Марк, хорош заливать! Так не бывает. Не существует ходячих лесов. Тем более в мирах Пограничной Зоны. Там концентрация энергии в Духовном Море ниже плинтуса.

— Ага. Скажи это Пандо, — киваю, хмуро поглядывая на братца. — Я эту гадину дождался на нефтеперерабатывающем заводе в Чикаго. Там поджёг и заманил на озеро, чтобы Пандо травануло токсинами из нефти. И нет! Он даже после такого не помер. Продолжал медленно, но верно гнаться именно за мной. Отрыв в пятьсот километров от него спас.