Огромная личная сила, внимание к мельчайшим деталям, богатый опыт — вот три причины, за которые Милоша «Книгажа» ценили. Причём как при заказе формаций, так и в бухгалтерском деле.

Прозвище «Книгаж» тогда ещё юному Оленю с лёгкой руки дала Сильвания. Всё потому, что Милош отвечал за покупки, поиск клиентов и «на чём ещё заработать» во время их общего путешествия по материку. Самой наставнице до этого не было никакого дела. Так, данное Оленю прозвище, затем стало названием его бухгалтерской фирмы.

С момента расставания прошло двести семь лет, шесть месяцев и четыре дня… Милош вёл свой личный календарь и знал это абсолютно точно… Как знал и то, что давно упёрся в свой личный предел развития как адепта. Переход на стадию Зарождения Души [4+] вот уже тридцать лет как не давался. Казалось, над Милошем вырос бетонный потолок, и он упирается в него рогами. Сколько бы Олень ни напрягался, он был не в силах сделать следующий шаг.

Шанс есть, но переход на стадию Зарождения Души для Оленя будет раз в десять сложнее, чем для человека или эльфа. Природа любит во всём соблюдать баланс. Так, у зверолюдей быстрый прогресс на первых шести уровнях Очищения [1−6+] компенсировался сильно урезанным потенциалом к дальнейшему росту.

— Бутылочное горлышко эволюции, — любила говорить наставница, замечая похожие сложности у других рас. — Низкий интеллект хаоситов, проблемы с продолжением рода у драконов, паразитизм и взаимосвязь демонов с другими расами. Везде есть такое горлышко. Однако замечают его лишь те, кто достигает отведённого ему предела.

Перепробовав все доступные пилюли, талисманы просветления и даже помощь посредника Неба, Милош разобрался, что упёрся в похожий биологический предел. В каком-то смысле само Небо не давало зверолюдям из Первого Пояса подняться выше пика стадии Золотого Ядра [3–4]. Оставаясь тут, так уж точно.

Однако…

Данное Сильвании обещание перевешивало все разумные доводы. Пусть хоть Небо обрушится на землю, но Олень не нарушит своего слова.

Разобравшись в корне проблемы, Милош стал скрупулёзно копаться в хрониках прошлых веков.

[Поколения жителей Первого Пояса сменяли друг друга. Среди них наверняка имелись и те, кто упёрся в похожий потолок развития.]

Олень их нашёл! Архивы Сект на севере материка описывали минимум три случая среди представителей расы зверолюдей. Один погиб, но двое других смогли достигнуть цели. Всего-то и требовалось, что пленить Духовное Сознание существа на стадии Зарождения Души [4+].

Всего лишь…

Ага! Как же!

Разницу между адептами Золотого Ядра [3+] и Зарождения Души [4+] невозможно измерить в цифрах. Всё равно что поставить рядом моторную лодку и авианосец. Оба плавают по воде, у обоих есть мотор и винт… Вот только в бою один на один зритель не поставит и медяка на победу крохотной посудины. Слишком разные у них весовые категории.