— Ох… — вздохнул я, чувствуя, какую головную боль мне хотят подкинуть. — Ты ведь знаешь, что Колодец и перекрёсток — это не то место, где что-то идёт по плану. Есть риск влипнуть в неприятности и серьёзно нарваться.

— А куда деваться, — ответила Роза.

Действительно, куда.

— Конечно, ты можешь отказаться. Но это будет… — покрутила она рукой. — Некрасиво. В конечном счёте это приведёт к тому, что Такен сдастся.

— В смысле?

— В прямом. Только пусть это останется между нами. Если ты вдруг не в курсе, то мой отец взвалил на свои плечи тяжёлую и неблагодарную цель — защищать мир. Для этого он хочет объединить людей, создать государство. Но, если даже его лучшие ученики выступают против, не готовы трудиться ради общего блага, какой тогда смысл?

— Ты как-то сильно сгущаешь краски. Моё нежелание идти в Колодец не означает, что я не готов помогать.

— Только вот поход в любом случае упирается в тебя. Можно и так отправить, конечно. Но сколько они будут искать нужное место? Сколько погибнет в процессе? Сколько смогут вернуться? Это всё лишние жертвы.

Я припомнил, как Такен нас инструментами называл, а крепость — кузницей. Чисто утилитарный подход. Поэтому слова Розы меня не особо тронули. Не настолько, чтобы я начал бить себя в грудь и доказывать верность.

— Не буду ничего обещать, — ответил Розе. — Отказываться с ходу тоже не буду. Надо подумать, составить план. С Грозой обсудить.

— Я думала, она согласилась тебе подчиняться.

— Согласие подчиняться не значит, что надо игнорировать мнение и чувства родственников.

— Как скажешь, — улыбнулась Роза, не став давить. — Также Такен просил на тему тренировок отряда. Отработка против сложной цели.

— Без проблем. Пусть прилетают. У меня тут аномалия рядом, в семи днях пути по дикому лесу. Вот будет им испытание, — с ходу я придумал, как устроить ребяткам весёлую жизнь. — Погоняю лично. Да и так, место там хорошее. Отлично подойдёт, чтобы в новой обстановке проверить себя.

— Думаю, это можно устроить. В принципе, это всё, что я хотела обсудить. Устроишь мне экскурсию по городу?

— Почему бы и нет, — глянул я на Розу выразительно.

С Грозой мы не обсуждали, что дочка Такена умеет залезать в голову. Скорее всего, она и сама догадалась, просто не сообщала об этом. Но на всякий случай я не стал говорить вслух о том, что проверка всего нашего поселения не помешает.

У нас тут много кто работает, в том числе есть враждебно настроенная дроу, которая так и не свалила. Поэтому Роза может сильно жизнь упростить.

* * *

Город я показал. Ничего подозрительного Роза мне не сообщила. Был момент, когда она с Пушкой здоровалась. Ничего такого не произошло. Внешне. Но напряжение резко скакнуло.