— Хм… — пробухтела она и опустила взгляд. — Если брат разрешит, то пойдём.

— Эдгар? — повернулся ко мне Клаус.

— А сама что думаешь? — спросил я у Тамары. — Хочешь рискнуть прогуляться с этим крайне подозрительным типом?

— Если он вернёт меня обратно, то можно, — тихо пискнула Тамара.

— Клаус… — перевёл я взгляд на мужчину.

— Да-да. Если я обижу её, ты найдёшь меня где угодно. Не сомневаюсь. Обещаю, если обижу её, убью вас всех быстро, чтобы не плодить мстителей. Да шучу я, шучу! — рассмеялся он. — Чего вы все такие серьёзные?

Действительно, чего это мы?

— Готова отправиться прямо сейчас? — спросил Клаус, не дождавшись реакции на свою искромётную шутку.

— Мне надо переодеться, — тихо ответила Тамара и исчезла.

Переместилась куда-то в дом.

Повисла неловкая паузу. Клаус пялился на нас, мы — на него.

— Редко встретишь истинного мага, — посмотрел он на Тима. — Ты ведь не проходил соответствующего обучения?

— Сам разбирался, — ответил Тим, сверля гостя взглядом.

— Хорошо разобрался! — уважительно кивнул Клаус. — Я посмотрел на ваш город сверху. Если не ошибаюсь, вы здесь создаёте особую магическую зону, чтобы отгонять демонов и чтобы местные жители быстрее получили устойчивые мутации, связанные с магическими способностями? А как решали вопрос хаотических мутаций и отклонений? У вас уже есть специалист-целитель этой направленности?

— Разберёмся, — ответила Гроза.

— Ни капли в этом не сомневаюсь! — заверил Клаус. — У вас ведь так говорят, да? Ни капли. Очень ёмкий язык.

— Если нравится, рекомендую почитать поэзию и литературу старых мастеров.

— К сожалению, слишком много дел, — вздохнул он. — Быть может, лет через десять выучу ваш язык и окунусь в культуру. Всегда интересно посмотреть, как разумные воспринимали окружающую реальность, не зная о магии и прочих секретах вселенной.

— Чего ты хочешь от моей дочери? — перебила его словоблудие Мария.

— А ваша семья не отличается доверчивостью, да? Никогда не думал, что нужно объяснять столь очевидные вещи, но иногда так бывает, что какому-то мужчине вдруг понравилась какая-то женщина. Ваши опасения мне понятны, но клянусь, никакого злого умысла в моих словах нет.

Словах? А действиях?

— Тогда ты можешь открыть свой разум и дать нам в этом убедиться, — ответила Гроза.

— Ха! — рассмеялась Клаус. — Не держите меня за идиота. Беспечные не становятся архимагами.

— Тогда о каком доверии может идти речь?

— Об очень небольшом, — согласился с серьёзным видом Клаус, перестав дурачиться. — Вы не доверяете мне, и я вам тоже. Но стоит признать, вы приятно отличаетесь от большинства семей. Те бы стали меня на коленях просить погулять с их дочерью, чтобы породниться. Это так утомляет, — вздохнул Клаус.