— Что, первогодок, нарвался на более сильного? Ты не представляешь, как же я рад тебя видеть в качестве пациента. Буду лечить тебя с огромной радостью. Надеюсь, ты задержишься у меня.

* * *

Возвращались с Рашем в тишине, лишь шуршание подошв о поверхность улицы, да отдалённые крики сражающихся на тренировочной площадке. Лишь у самого входа первогодок произнёс:

— Если что, я на твоей стороне. Хром уже всех достал своими придирками. Да, у него три подпевалы — Кул, Итан, и Сид. Скорее всего этой ночью они попытаются тебя наказать. И да, помогать тебе вряд ли кто станет, здесь все их боятся.

— И ты?

— И я. — согласился парень. — Но, если ты...

— Можешь не продолжать. — прервал я первогодка. — Мне глубоко плевать на всех, кто находится в нашей казарме, поэтому не рассчитывайте на мою помощь.

— Зря ты так. — нахмурился Раш. — Мы же все братья и сёстры ордена, и должны поддерживать друг друга.

— Ну-ну. — усмехнулся я. — Когда Хром решил унизить меня перед всеми, я прям почувствовал эту поддержку.

— Матэ Алексис, почему так долго? — требовательно прозвучал голос Рахны.

— Лекарь был занят, конмэ. А Хрому стало хуже.

— Совсем обнаглел Серат. Занят он... — возмутилась наставница. — Придётся поставить на место. Так, первогодки, разбиваемся на группы, каждый отправляется на занятия согласно расписанию. Матэ Алексис, ты идёшь с Итаном и Кулом в тир, к ко’тану Дамиру. Матэ Кул — за старшего. Личное оружие оставите в казарме.

— За мной. — приказал мне высокий черноволосый парень и, не оглядываясь, двинулся на выход. Второй — похоже Итан, двинулся следом, на ходу попытавшись задеть меня, но этого у него не получилось. Мы встретились взглядами и я понял — этот попытается создать мне неприятности, даже если ему придётся отвечать по всей строгости ордена. Что ж, я и не рассчитывал, что меня в первый же день оставят в покое, стоит лишь показать зубы.

По улице, а затем по коридору, ведущему в подземелье, шли молча. Лишь когда начали спускаться, Кул, идущий первым, резко повернулся ко мне лицом, и произнёс:

— Ну что, щенок, вот мы и остались наедине.

Итан, идущий позади меня, резко сократил дистанцию, и попытался обхватить со спины так, чтобы мои руки оказались прижаты к телу. Я ожидал чего-то подобного, но уклониться не успел, и сейчас пытался высвободиться из захвата. Тщетно, противник оказался невероятно силён. Что ж, посмотрим, как дальше будут развиваться события. Ударить всегда успею.

— Ну что, мелкий, попался? — вкрадчивым голосом поинтересовался Кул. Куда только девалась его невозмутимость — сейчас лицо первогодка искажала наглая ухмылка.