— Пошли, ученик. Сегодня вспомним все, что я тебе показывал раньше.
Подхватив копьё, стоящее у стены, я последовал за Хардом под звездное небо, улыбнувшись про себя. Сейчас, когда нет света солнца, у меня перед наставником небольшое преимущество. Наивный, как же я глубоко ошибался.
Глава 6 Игнаций
— Работаем в полную силу. — приказал копейщик, и нанёс первый удар. Будь я обычным учеником, через минуту уже лежал бы на земле, с пробитым горлом. Лишь в последний момент чудом успел уклониться. И тут же заработал царапину на щеке.
Сделал ответный выпад, но мое оружие было отбито далеко в сторону, а второй удар Харда почти достал меня в пах. Да что же он делает, убить хочет? На контролируемую тренировку совсем не похоже.
— Работай в полную силу, иначе покалечу! — С раздражением произнёс Хард. — Или ты думаешь, что твари будут с тобой в игры играть? Сражайся, чтоб тебя!
И снова удар, колющий. Его мне удалось отбить, как и следующий. Стук палок, редкое соприкосновение наконечников, шуршанье сухой, мертвой почвы под ногами.
Я применял всё, чему успел обучиться у тана, и даже больше, но раз за разом едва успевал уворачиваться от острого наконечника. А Хард, словно чувствовавший, что я могу лучше, продолжал давить, действуя с каждым ударом всё жёстче, опаснее.
— Хватит поддаваться, ученик! — в конце концов не выдержал наставник и, отбив моё копьё в сторону, нанёс удар ногой в грудь, от чего меня швырнуло на землю. Сгруппироваться я не успел, поэтому удар оказался слишком болезненный, и подняться сразу тело подростка не пожелало. Чем и воспользовался копейщик, подскочив и нанеся ещё один удар — древком в голову. Тут уж я не стал сдерживаться, подставил под оружие Харда предплечье, а сам попытался подсечь ногу противника.
— Вот, можешь же, когда прижмёт! — тан разорвал дистанцию. — Вставай, и дерись в полную силу.
Чтобы ты понял, что я знаю больше, чем следует? Ну уж нет. Убивать меня ты не станешь, в этом я уверен. Ликвидаторы очень ценятся. А вот ранить — да. Только я за свою жизнь получил столько ран, сколько тебе, тан, не могло даже присниться.
С трудом поднявшись на ноги, я подобрал копьё, и приготовился к новой атаке. Но она не последовала — моё улучшенное зрение различило во тьме два силуэта, приближающихся к стоянке.
— Конмэ, похоже ко'тан Александр с таном Лунем возвращаются. — мне пришлось указать рукой на неспешно шагающие фигуры. Хард внимательно присмотрелся к ним, после чего приказал:
— Возвращайся внутрь стоянки. И предупреди Варха, чтобы накрывал стол. — ответил копейщик, но его глаза при этом говорили — "на этот раз ты улизнул, но в следующий..."