— Но вам все равно нужна будет защита, а моя семья сможет вам ее предоставить.

— Я решил служить нашему императору. Думаю, что он тоже сможет обеспечит мне защиту. Да и я не собираюсь стоять на месте, а буду дальше прилежно учиться. Так что через несколько лет думаю, сам смогу защищать себя.

— Каким бы вы сильным не стали, — проникновенно сказала девушка. — Вам все равно будут нужны покровители, поймите это. Причем такие покровители, у которых высокое влияние в обществе, без этого никак.

— Я же все-таки хочу служить императору, да и договоренности имею с нужными людьми.

— Жаль, — промолвила девушка. — Простите, что побеспокоила.

После этих слов, графиня встала, и, не попрощавшись, вышла за дверь.

*****

По школьному парку под руку гуляли два человека. Графиню Луану навестил отец. Позади остался долгий разговор о семейных делах, столичный новостях. К большому сожалению девушки, мама не смогла приехать к своей дочери, потому что графство не могло остаться без хозяина, а ее брат был слишком мал, чтобы остаться приглядывать за землями. Граф тоже не планировал заезжать к дочери, но дела привели его в столицу. В общем, он совмести два дела.

— Как дела с тем юношей, о котором ты мне передала весть? — спросил мужчина, присаживаясь на скамейку.

— Все хорошо, — ответила Луана, усмехнувшись. — Недавно сдал экзамен на третью ступень.

— Вот как, — брови барона взметнулись вверх. — Ты предлагала ему службу нашей семье?

— Папа, — надула губки девушка. — За кого ты меня принимаешь? Конечно, предлагала, и не один раз.

— А он что?

— Отказался.

— Почему? Если он такой перспективный юноша, то нужно было предложить больше, нам нужны такие маги.

— Предлагала и больше, — произнесла девушка. — Да только он собрался служить императору.

— Вот как, — задумчиво произнес мужчина. — Значит, его уже прибрали к рукам или собираются это сделать. Хотя, глупо было ожидать другое, архимаги тоже не дураки, знают, что при должном старании, юноша далеко пойдет.

— Может быть, я ему еще больше денег предложу? — Спросила Луана. — Попробуем его перекупить. Ведь он еще не на службе, а только собирается. Сомневаюсь, что кто-то заставил Стэна подписать договор. Никто не посмеет нарушать закон в столице.

— Нет, больше ничего не предлагай, — решительно произнес мужчина. — Скорее всего, ему уже объяснили, что он должен служить императору. Поэтому этот парень так уперся. Так что не лезь к нему с договорами. Я не хочу сориться с руководством школы. Еще пожить хочу.

— Значит все? Не будем его трогать?

— Попробуй с ним сблизиться. Я думаю, что он станет дворянином. Всякое бывает, может пригодиться в будущем такое знакомство. За один год учебы, стал магом третий ступени. Никогда не слышал, чтобы простолюдины так быстро подымались в магическом искусстве.