— О, смотрите, — сказала Аниса.

— Ещё один, — заметил Рес.

Подошедший Артур опустился на колено, положив тилглис рядом. Скелетированный труп. Лежит на животе. В доспехе, примерно таком же, как у новичков. То есть, минимальный. На доспехе дырок нет. Череп целый. Все конечности на месте. И рюкзак на нём.

Артур осторожно коснулся ткани. Клапан рюкзака оторвался, стоило его потянуть. Как и задняя часть рюкзака.

— Огниво, — прокомментировал Артур. — Это, видимо, была еда. Ткань какая-то. Минимум.

— Новички, похоже, — заметил Мергин.

Артур отстегнул с пояса мертвеца меч. Вынул из ветхих ножен на поясе кинжал. Обычный, без камня. Кстати, как и меч.

— У этого тоже нет добычи, — заметила Танатрия. — Видимо, и нам тут делать нечего. Возвращаемся.

— Наставница, может, пройдём ещё? Часа же не прошло, — произнёс Валин.

— Успеете ещё погулять, — сухо ответила эри. — Назад.

* * *

Переход обратно прошёл в обычном порядке. Они вышли в Туман и всё.

— Вот и сходили, — недовольно произнёс Валин. — И зачем надо было в этот странный андон заходить?

— Это не ты выбираешь, — заметил на это Мергин.

— Так это Артур же его нашёл, — всё ещё хмурясь, буркнул Валин.

Как раз в этот момент упомянутый персонаж и вышел из портала. С маяком в руке.

— Ого, — произнёс он. — А там, действительно, праны не было.

— Я бывал и в более странных местах, — произнёс Мергин. — Однажды мы попали в андон, который был полностью в воде.

— А как тогда? — удивилась Аниса.

— По щиколотку, — ответил Мергин. — Стоишь, словно на льду весной. И ничего нет, только вода и небо. Вы, молодежь, не надейтесь, что вдруг набредёте на россыпь кристаллов. Я бы даже сказал, опасайтесь этого. Если есть кристаллы — есть и монстры. Всегда.

— Вот поэтому, Валин, и вышли, — произнесла тут Танатрия. — Мы не исследователи. А армаеры. Ладно, возвращаемся.

— И что, мы впустую сходили? — вздохнул Валин.

— Ты бы язык-то прикусил, — наставительно произнёс Мергин. — А то сходишь в минус.

— А сейчас что, в плюсе? — ворчнул парень.

— Минус рука, как тебе?..

… — Вам не кажется, что Туман стал гуще? — спросила Аниса.

— Тебе не кажется, — хмуро ответил Мергин. — Не нравится мне это.

Действительно, фигура идущего первым Реса выглядела так, словно он отошёл уже шагов на пятнадцать. А между тем, и восьми не было.

— Рес! — позвала Танатрия. — Стой!

— Ой! — Аниса, запнувшись, едва не упала.

— Наставница, — Артур, глянувший сначала на девушку, потом перевёл взгляд на землю.

А там лежало тело. Но и это ещё не всё. Артур показал на… портал. И он его внезапно увидел. Даже не ощутил.