— Так, это что выходит и в Гаргесе случаются блуждающие порталы?

— Они случаются везде, — ответила Танатрия. — В Аянто и Гаргесе достаточно редко. В других местах чаще, но, разумеется, лидер произвола — это Хэблранво.

— Ага, понятно. Что же, Астерия — дивное место, — оценил Артур. — Прислужи высшему, навали на низшего. Я правильно понял?

— В самую точку, ученик. И больше всего мне не нравится, что такие нравы пытаются затащить в Хорейн. Из-за этого я и оказалась в том андоне. И ты, Артур, мой Путь. Путь к пониманию, что с этим делать.

— Хм. Иногда я задумывался, почему ты всё же решила остаться в Гардериане, — признался парень. — А причина, значит, в этом?

— Пока я тебя обучаю, — ответила Танатрия. — Уже несколько раз мне было показано… М-м, скажем так, неочевидные нюансы. Те самые мелочи, которые важные. А ещё, Артур, у меня проскочила… Скажем так, намёк. Шёпот. Почему именно Ривенран является основным местом жительства эри? Из-за Аянто? Или из-за Леса? Или это просто удобно? Привычно?

— О-о. Поэтому ты решила тех эри подтянуть?

— Должна же я проверить эту гипотезу, — ответила Танатрия. — В конце концов, если я ошибаюсь…

Продолжение они оба знали.

— Как видишь, Путь — это всегда интересно.

— О, да. Жаловаться в этом смысле не на что. Но, наставница. Делясь всем этим, разве… Ну, это правильно? Обсуждать с учеником свой Путь?

— Артур, — улыбнулась эри. — Да, ты мой ученик. Но очевидно, что у нас особый случай. Ты же не мальчик несмышленый. Сам жизнь посмотрел. Учить тебя так, как это обычно происходит — просто нельзя. С тобой я даже учителем становлюсь… Своеобразным. И это меня приводит в истинный восторг.

— Рад, что доставляю радость, — усмехнулся парень.

— Лучше, Артур. Ты доставляешь наслаждение Следования. Запомни это. Ученик может являться указателем Пути.

* * *

Поздний вечер

Где-то пару часов спустя, после захода в Ирдаю, Артур увидел, что русло впереди чем-то перегорожено. Когда корабль подплыл ближе (кстати, паруса уже убрали и шли чисто на вёслах), парень рассмотрел, что они подходят к чему-то типа пропускных пунктов.

Очереди из кораблей, стояли в ожидании подхода к этаким островкам, которые торчали посреди русла. Островки эти были явно рукотворные. Каменные. Одинакового размера, где-то десять на двадцать метров. И были сделаны на примерно равном расстоянии друг от друга — около тридцати метров. На некоторых островах имелись домики, типа караулка. Корабль подходил к причалу острова и на него заходили люди в одинаковых бело-синих одеждах. Синие туники и штаны, белые плащи. Различие было лишь в том, что одни были вооружены, а другие нет.