— Дело же в голове, — продолжила наставница. — До второго листа ещё можно говорить про рефлексы, физическую подготовку и так далее. А дальше дело только в голове.

— А вызов — это вот такое, что-то надо преодолеть, что не умеешь делать? — уточнил Артур, налив супа и ставя тарелку перед эри.

— Вот смотри, — Танатрия взяла ложку.

А вот насчёт разговоров за едой, она никаких правил не вводила.

— Дело же не в навыках, — продолжила эри. — Не в знаниях. Дело в твоём личном пределе. Ты совершаешь то, насчёт чего был уверен, что не сможешь. И потом вдруг ты понимаешь, что сам себя и останавливал. И тебе, будет одновременно легче и сложнее.

Артур, поставил тарелку себе. Сел за стол, напротив Танатрии.

— Я не вижу у тебя каких-то явных отрицаний, — заметила эри. — Например, отсутствие конечности.

— Э-э…

— Да-да, это явное, хорошее препятствие, — кивнула Танатрия.

— Наставница, но почему ты тогда не выбрала, например, овладение целительством, магией? — поинтересовался парень.

— Потому что я уверена, что смогу их освоить, — ответила эри. — Это лишь вопрос времени. Я вполне чётко представляю, как это сделать.

Артур задумался. Он пару раз механически загрёб ложкой, отправляя суп в рот.

— Ну, не отрубать же мне себе руку? — произнёс он, наконец.

— Не думай об этом сейчас, — произнесла Танатрия. — Вызов придёт. И придёт тогда, когда надо. И да, ученик. Может случиться и так, что у тебя что-то произойдёт с телом. И придётся практически по новой учиться им владеть, преодолевая тем самым предел невозможного.

Артур аж крякнул.

— Н-да, наставница, а ты умеешь подбодрить, — парень покачал головой. — Слушай, а вот… Это что, выходит, любой человек… или эри… Все получают вызовы?

— Называть это можно по разному, — ответила Танатрия. — Вызовом, испытанием, преодолением. Подвигом. Факт, что обладающий разумом ставится…

— Перед смертью?

Танатрия отрицательно мотнула головой.

— Я же тебе говорю, перед тем, что он должен выбрать, — ответила эри. — Куда ему идти дальше. Я вполне могла не учиться готовить. Потом, позже, выбрать другой вызов на Веера. Или вообще не становиться Веером.

— Но это же выбор между тем, продолжать Путь или нет, так? — спросил Артур.

Танатрия улыбнулась. Но не светлой, а какой-то злодейской улыбкой.

— Да, Артур. Это именно такой выбор. И если ты уклонишься, то всё равно сделаешь этот выбор. Будет другой путь. Будет другая жизнь. Возможно, даже лучше и легче. Но это уже не будет Путь Листа. И… будет неинтересно. И потом, ты всю жизнь будешь пытаться вновь найти этот интерес. Это биение жизни. Это чувство, когда душа замирает от восхищения Следования. Именно Путь Листа привёл меня в тот андон. Именно он привёл меня и сюда. И мне всё время интересно, к чему же это приведёт дальше. Заметь, не чем закончится моя жизнь. Мой наставник умер, сидя на троне Владыки. А до этого он несколько сезонов не мог даже встать. А умер, смотря на восход и держа в руке тилглис, в своём доспехе. Именно таким он остался в моей памяти. Гордым воином, который смог преодолеть последний вызов. Что может быть лучше, чем остаться в памяти ученика вот таким?