— Да я и не собирался, — пожал плечами я, — Вот только я не знаю, где его комната.

— О, это всё просто! — оживился император, — Как выйдете от меня, поверните направо, дойдите до лестницы и поднимитесь на третий этаж. Там пройдете налево по коридору до конца, и повернёте направо. Третья по счёту дверь и будет его. Если вас остановит стража — покажите им кольцо, и вас пропустят.

* * *

— Как там было? Направо, третий этаж, налево до конца, третья дверь. Вроде всё просто, — задумчиво бормотал я, уже поднимаясь по лестнице. Во дворце было оживлённо. То и дело мимо проносились слуги и хорошенько вздрюченные стражники. Меня уже два раза тормозили для проверки, но тут же вытягивались передо мной по стойке смирно, едва увидев кольцо. Нет, определённо очень полезное приобретение.

Я энергичным шагом прошёл по указанному маршруту и без проблем нашёл нужную дверь. Я бы вообще, честно говоря, уже лучше к себе бы пошёл, спать хотелось неимоверно, а сегодня меня ждали целая куча дел, но всё же я решил зайти хотя бы попрощаться. Да и Танаку надо вытаскивать отсюда. В обнимку с бутылкой, я символически стукнул в дверь, и, не дожидаясь ответа, ввалился внутрь, после чего поражённо замер от открывшейся передо мной удивительной картины.

— Признаю, ваше появление получилось довольно эффектно. С бутылкой вина. Да и ещё и минуя всю стражу. Это… впечатляет, — с лёгкой хрипотцой в голосе встретила меня там ослепительной красоты… Девушка? Женщина? Я ворвался в комнату ровно в тот момент, когда она абсолютно обнажённой вставала со своей огромной кровати. Длинные светлые волосы волной падали до самой попы. До довольно симпатичной, надо заметить, попы, видом которой я вполне смог насладиться, так как дама абсолютно не смущаясь меня, и никак не отреагировав на моё вторжение, что было довольно странно, продефилировала к шкафу, достала оттуда длинный полупрозрачный халат и накинула его на себя. Но сразу выяснилось, что он почти ничего не скрывал. Было ей на вид где-то между двадцатью и тридцатью годами. Точнее определить было весьма затруднительно. Фигурка как у молодой девушки, но было что-то такое неуловимое в её облике, из-за чего мне показалось, что она старше, чем выглядит. С бледного лица на меня с лёгкой насмешкой смотрели выразительные серые глаза, в глубине которых угадывалась ледяная стужа.

— Ну что же ты молчишь? Язык проглотил? — она медленно подошла ко мне, буквально загипнотизировав меня своим взглядом, и вытащила из моих рук вино, — Ну надо же… Эгельское… Да ещё и такого редкого урожая. Давненько я его не пробовала. А в компании с таким симпатичным молодым человеком это будет в два раза приятнее… — всё тем же хриплым голосом произнесла она, и вдруг впилась в мои губы страстным поцелуем, прильнув ко мне всем телом.