Шарлотта опустила руку на плечо Джульетты.
– Ничего, – сказала она. – Я уже прошла долгий путь.
Эпилог
Рафа одолевала неуверенность. Он держал ветку и покачивал ее, оценивая вес. На его бледном лице танцевали оранжево-золотые отблески костра.
– Да брось ты эту чертову ветку в огонь! – предложил Бобби.
Послышался смех. Раф нахмурился, ужаснувшись этому предложению.
– Это жедерево , – сказал он, взвешивая ветку.
– Да оглянись же! – Бобби ткнул пальцем в сторону широких стволов и нависающих темных ветвей. – Столько дерева нам в жизни не понадобится.
– Давай-давай, приятель.
Эрик пнул лежащее в костре бревно, и над огнем, словно внезапно проснувшись, взметнулись искры. Наконец-то решившись, Раф бросил ветку в огонь, и она начала потрескивать и искриться.
Джульетта наблюдала за происходящим из спального мешка. Из глубины леса раздался звук, кричало какое-то животное. Что за зверь, Джульетта не знала, такого звука она никогда в жизни не слышала. Он напоминал плач ребенка, только куда печальнее.
– Что это было? – спросил кто-то.
Люди стали строить догадки. Они вспоминали имена животных из детских книжек. Слушали, как Соло рассказывал о многочисленных видах животных, о которых давным-давно читал в книгах Наследия. Собрались с фонариками вокруг Элизы и рассматривали сшитые страницы ее книги. Все вокруг было тайной и чудом.
Джульетта легла на спину и слушала потрескивание огня, время от времени прерываемое громким треском поленьев, наслаждалась теплом на коже, ароматом готовящегося мяса, удивительным запахом травы и земли. А на небесном куполе мерцали звезды. Яркие вечерние облака – те, что скрывали опускающееся за холмы солнце, – разогнал ветер. Ей открылись в небе сотни искрящихся точек. Тысячи. Чем дольше она всматривалась, тем их становилось больше. Они блестели в ее наполненных слезами глазах, когда она вспоминала Лукаса и любовь, которую он в ней пробудил.
Она почувствовала комок в груди и стиснула зубы, чтобы не заплакать. В ее жизни появилась новая цель: добраться до воды, отображенной на карте Элизы, посадить семена, построить дом над землей и жить там.
– Джевел? Ты спишь?
Элиза стояла над ней, заслоняя звезды. Холодный нос щенка прижался к щеке Джульетты.
– Иди сюда, – предложила Джульетта.
Она повернулась на бок и похлопала по постели рядом с собой. Элиза села и прижалась к ней.
– Что ты делаешь? – спросила Элиза.
Джульетта показала на небо:
– Смотрю на звезды. Каждая из них похожа на наше солнце, но они очень далеко.
– Я знаю про звезды, – сказала Элиза. – У некоторых из них есть имена.