— Боюсь ваши наложницы не могут пойти с вами.

— Ничего страшного, но моя невеста и соратница безусловно будет рядом.

— Как скажете, — поклонилась спикер. Максим совершенно не волновался за девушек. Пока он гость их не тронут. Тем более если он официально станет главой клана. А это кажется уже дело решенное. Осталась самая малость. Выйдя из каюты, они направились в сопровождении богато разодетых королевских стражей на встречу с Тсухико-химе.

Зал, как и прежде поражал своим богатым убранством и великолепием. Однако теперь в нем было практически пусто. Вместо толпы присутствовало всего несколько человек. Трое самураев сидели на бардовых коврах, по центру. Один на золотом, рядом с троном. На свое место у принцессы встала Итсекуши. Позади было несколько послушниц и стража. Вот и все. Помещение казалось пронзительно опустевшим.

Тсухико кивнула и спикер, склонив голову, вышла чуть вперед.

— Сегодня, мы рады приветствовать нового главу клана Минато, защитившего свою честь и отстоявшего право. Оставшиеся воины, наложницы и слуги переходят в вашу полную собственность Максим-сан. С этого момента вы несете всю полноту ответственности за каждое их действие или бездействие. Готовы ли вы принять этот императорский дар.

— Ваше императорское высочество, — коснувшись лбом пола проговорил Макс, — я с гордостью и благодарностью приму управление этими людьми. И так же хочу преподнести дар вам. Каждый человек из моего клана принесший личную клятву верности принцессе будет передан под управление клана Ямато.

— Это серьезный шаг, который сильно ослабит ваши ряды, — сказала задумчиво женщина, но оглянувшись краем глаза на принцессу кивнула, — Тсухико-химе принимает ваш ответный дар. Личная гвардия никогда не слишком велика. Что-то еще?

— Я прошу освободить меня от места в сегунате. Как человек, который не может принести клятву верности я не достоин входить в него. Вместо этого я прошу чтобы клан Ногликов и его глава Вильный-сан занял мое место.

— Что ж, это тоже большая уступка трону, хорошо, ее высочество согласны.

— Благодарю, — сказал Максим только теперь распрямляясь. Тсухико сидела на троне и ни один мускул на ее лице не дрогнул, но в глазах читалось любопытство. — Я знаю, что в последнее время северный регион доставил много хлопот. Было потеряно много людей. Как наместник генерал губернатора Ферронова и глава клана Минато я готов обеспечить мир на этой территории.

— Все даешь, — не выдержав произнесла принцесса, — а значит должен вскоре что-то попросить. Не томи уже.

— Вы абсолютно правы, ваше высочество. Для улаживания конфликта я прошу отдать мне не только воинов, которые принесли клятву клану и наложниц, но и ваших, — парень замялся, пытаясь подобрать слова, — гостей и воспитанников, родственники которых ранее отправились на север. Они уже бесполезны для вас, только лишние рты.