— Никак нет, господин Ре-сама, — ответил подскочивший сбоку воин, — если вы хотите осмотреть деревню мы тут же организуем оцепление и прочешем окрестности.

— Нет, пока в этом нет нужды, — ответил парень, — охраны колонны вполне достаточно.

Тяжело было воспринимать услужливость людей в два или три раза старше себя самого. Необычно и немного неприятно. Хотя конечно такая структура давала ему неоспоримые плюсы. «Облегченная версия управления, не требующая решения моральных дилемм» — как сказал о ситуации Царь. Ассистент вообще последнее время вел себя довольно странно. Раньше он был хоть и разнузданным, и едким, но всегда мгновенно отвечал на запросы. Сейчас же куда-то пропал хотя вроде пару секунд назад был на месте.

— Как у вас дела? — спросил Максим поднявшись на подножку грузовика с условными заложниками.

— Все в порядке, молодой человек, — откликнулся дед лет шестидесяти, — мы греем друг друга, и продуктов хватает. Хотя от горячего супчика никто здесь не отказался бы.

— Боюсь с супчиком придется подождать пока не найдем ночлег, — улыбнулся Универсал.

— Спасибо за заботу, — сказала женщина, укутавшаяся в одеяло и держащая на коленях двух детей, — но когда мы сможем увидеться с своими родными?

— Я не могу обещать, что все они живы, — честно ответил парень, — было много сражений. Стычек. Но если они еще на этом свете, то к завтрашнему вечеру мы доберемся до Охи, и там уже будет видно.

— Мы благодарны уже за надежду. Хотя честно признаюсь, освобождение таким путем мы не ждали, — сказал старик, пожевав губами, — мы ведь что, стали свадебным подарком?

— Боюсь, что другого выхода не было. Иначе погибли бы десятки и сотни.

— В любом случае, еще раз спасибо, — улыбнулся старик поклонившись.

Максим кивнул в ответ и отошел от грузовика. Да, горячая еда никому сейчас не помешала бы. Но для этого придется остановиться прямо здесь и на долго. Это была уже не первая по счету деревня, в которую они приехали в поисках Хидзюсе-сама. Макс достал из внутреннего кармана и развернул карту местности. Тоже ведь, уже раритет. Бумага+. Стойкие полимерные краски.

Двигаясь по центральному шассе, они осматривали все прилегающие к нему деревни и поселки. Но что если он решил укрыться на берегу? Или наоборот в горах, в глубине острова. Вариантов было множество и сейчас искать его по всей округе было невозможно. У них просто нет столько продуктов чтобы таскаться с двумя грузовиками, да и люди рано или поздно начнут замерзать. Он это прекрасно понимал. Посоветоваться бы с кем…

«Со мной можешь», — тут же появился на краю зрения Кот. Вот ведь. То не дозовешься…