— Ксюш, — расстроенным тоном сказала Меланиппа, — ну зачем ты притворяешься? Ты думаешь, я не знаю, что ты чувствуешь? Вот, я специально маму Фину привела, чтобы она тебя успокоила!

Ксюша посмотрела на Афину глазами совсем на мокром месте — и вдруг, вскочив со стула, бросилась ей на шею.

— Мама Фина-а-а, мне стра-а-шно!

Вот когда Афине пригодился ее высокий рост, широкие плечи и плотная комплекция, которые она так проклинала в старшей школе!

— Ну что, милая моя, что тебе страшно?.. — она усадила Ксюшу на кровать, уселась с ней рядом. Лана села с другой стороны от подруги и начала гладить Ксюшу по плечу. — Что тебе страшно?

Ксюша ревела, всхлипывала, что-то говорила, и ее плечи в белой футболке аж тряслись под руками Афины.

— Что… Что… Много всего!

Прорыдав минут десять, Ксюша оторвалась наконец от плеча «приемной матери» и уставилась на Афину сердитыми красными глазами.

— Я боюсь, что я возненавижу Ланиного ребенка, а Лана за это возненавидит меня! Я боюсь, что все девчонки родят от Кира, и мне тоже придется родить, и я своего ребенка возненавижу! Или что не возненавижу, но буду плохой матерью, и Кир меня разлюбит! Или что не рожу, и не буду матерью, но Кир меня теперь уже за это разлюбит! Я не хочу ребе-е-енка! — и она снова заревела.

«А ты не рассматриваешь тогда идею вообще уйти из вашей групповушки и найти себе другого мужчину? — чуть было не спросила ее Афина. — Вон этот ваш герцог, кажется, к тебе неравнодушен… Да и мало ли парней! С твоими внешними данными и умом…»

Но она вслух этого не сказала, конечно. Во-первых, Ксюша восприняла бы это как предательство — будто Афина ее выгоняет. Во-вторых, Афина, если честно, и сама не хотела бы, чтобы Ксюша уходила от них! Да, она желала, чтобы все ее дети были счастливы. Да, она очень сильно сомневалась, что они смогут быть счастливы все вшестером — даже если до сих пор у них каким-то чудом получалось. Но меньше всего она хотела хоть кого-то из них отпускать!

Интересно, Кирилл чувствует так же?

А что сказать, кроме этого? Правду? Мол, да, Кирилл действительно очень любит детей, даже странно для парня его возраста, идея фикс какая-то. Видимо, тут и отношения с отцом повлияли, и его эскапада в качестве мальчика-волшебника. Да, очень хочет своих. Да, вполне возможно, что к женщине, которая не пожелает от него рожать, он начнет относиться иначе — Афина вполне такое допускала! Постарается не показать, точно не прогонит, но…

Ксюша и сама это понимает: она умничка.

И это очень… Неудобная правда. Некрасивая. Но что поделаешь, если она — правда?