— А мы не для проверки! — осенило Ириду. — Мы… узнать, можно ли организовывать экскурсии для деток на соцподдержке в их замок и школу магии заодно. Раз они всего в тридцати километрах, то пусть поработают на благо округа в конце-концов!
— Да они и так… — начала Клавдия Федоровна, но вдруг оборвала себя. — Ладно, как хочешь, Иридочка. Ты начальство, тебе виднее. Сама туда позвонишь или мне их набрать, договориться?
— А ты там знакома уже, что ли? — удивилась Ирида.
— Немного с их завучем, Ксенией Архиповной, имела дело, — сдержанно сказала Клавдия Федоровна.
— Тогда договорись, пожалуйста, буду благодарна. На ближайшее удобное им время. Сама видишь, какой у нас сейчас завал работы!
Про себя Ирида подумала, что в августе учеников в школе магии тоже не будет, а значит, под предлогом занятий Ураганов с его кодлой не откажутся.
* * *
Поездка в школу «Маяк» оказалась тяжелее, чем Ирида себе представляла. Узкие горные дороги, по которым только плестись, превратили эти тридцать километров больше чем в час пути! Не говоря уже о том, что большую часть маршрута само дорожное полотно было старым: видно, чинили его тут редко… за ненадобностью. И только последний десяток километров, когда они свернули на прямую трассу из долины Вьосы, машина бежала хорошо и ходко.
Сам замок Ириду тоже не впечатлял.
Она уже успела представить что-то вроде конфетно-пряничного вайнфордского с его разноцветными витражами и шпилями. А тут что-то приземистое, квадратное… Правда, действительно вроде бы отремонтированное! Рядом с замком располагалось аж две посадочные площадки для вертолетов, хорошо заметные даже с земли и днем за счет проблесковых маячков; вдоль долины выстроились вышки ЛЭП; на крышах поблескивали синим панели солнечных батарей. Сама же долина Ихоса оказалась не столько живописной, сколько переосвоенной! Если глядеть сверху, от перевала, создавалось впечатление, что у нее едва ли не каждый сантиметр распахан — а что не распахано, то засажено деревьями.
— О, сколько молодых яблонь! — воскликнула глазастая, несмотря на возраст, Аделаида Федоровна, которая напросилась с ними. — Должно быть, весной тут чудесно, когда это все цветет!
Ирида не могла бы отличить яблоню от липы, тем более на таком расстоянии, но она оценила большое, обнесенное низкой оградой пастбище в излучине реки. Там паслись какие-то крупные животные… Коровы? Нет, похоже, лошади! Коровы, вроде, более прямоугольные, тяжеленькие такие.
Да, в виду гор находиться с непривычки казалось странным, и Ирида совсем другими глазами глядела на защитный купол и дуло пушки, торчащие вместо одной из башен старинной крепости. Ей казалось, что доверять такое оружие гражданским — верх легкомыслия, особенно если рядом есть дети. Но теперь почувствовала, что просто в присутствии искрометного оружия поблизости легче дышится.