Разрушенный мост выглядел скверно, как и положено ветхой конструкции, ныне соединяющий путь из ниоткуда в никуда. Ржаво-коричневый, с покосившимися сваями и почти отсутствующим настилом, он все равно упрямо стоял, доказывая гений некогда построившей цивилизации. И ни дождь, ни ледоход пока не сломили ему хребет — пусть все остальное и было в упадке.

Раньше тут что-то было, по обе стороны от моста — видны площадки фундаментов, полузакрытые травой, и обветренные каменные руины, но ни у меня, ни у Михаила с колдуньями не нашлось в памяти ответа, что именно. Давно — «даже дед не помнит», а письменных источников по истории тут не вели. Вернее, у каждого города была своя история, красивая и полная побед. И у всякого города отличалась от друг друга. Но до этих краев вообще никому дела не было.

То, что в мосту радовало — это ширина в две доски, кое-как уцелевшая на всем протяжении пути. Где-то путь расширялся до четырех, где-то даже две выходило с натяжкой, и дорогу никак нельзя было назвать прямой — уцелевшие остатки вились по всему протяжению пути, виляя из стороны в сторону. Да и те досочки — словно обгрызанные по бокам, с такими расстояниями до соседней целой, что можно спокойно ухнуть, если неосторожно поставить ногу в пустоту. Хоть падать не высоко — до воды метра полтора, не больше.

— Привяжемся веревкой и пойдем? — Робко уточнила Лилия, глядя на тот берег.

Дополнили предложение светящимися камешками, раскиданными в самых опасных местах, и медленно перешли, не испытывая по этому поводу никаких положительных эмоций. Потому что уже на этом берегу, по единогласным уверениям колдуний Михаила, тоже ждала гибель. Складывалось ощущение, что все в этом мире жрет друг друга, и нет шанса двум силам разойтись мирно, не став друг другу рабом или пищей.

— Там что-то есть, — замерла Сава, глядя в темноту впереди, над высоким берегом, который запирал русло с этой стороны.

Придется поискать подъем.

— Вернее, кто-то есть, — шепнула Сааналея, не отрывая взгляда от той же точки над горизонтом. — Огромное, живое и быстрое. Оно идет сюда!

— У нас проблемы, — коротко перевел Михаил их слова для остальных.

— Вообще не новость, — буркнула Лена, перехватывая топор поудобнее.

А я встал рядом с колдуньями и включил обретенный талант, сопоставляя увиденное с шорохами и шепотами, далеко разносившимися в ночи.

— Две новости, — сглотнув ком в горле, выдал я бравурным тоном. — Оно не огромное. Его просто много. Очень много.

На нас лавиной неслась орда ящеров, и только берег скрывал от взгляда не самую приятную картину, наверняка различимую в свете вновь выбравшейся из-за туч луны. Сотня их, может две. Нет опыта, чтобы считать их правильно и точно, есть только неприятное сосущее чувство под солнечным сплетением.