И пусть опасаются. Страх не всегда заставляет противника действовать неразумно. Иногда он помогает ему проявить редкую мудрость и отказаться от поспешного нападения.

Впрочем, всё это оставалось частными случаями.

По моим расчётам, они не создавали серьёзных проблем в будущем. Ведь иномирцев на северной стене хватало и без нас. Одни пришли через случайные проколы, другие являлись потомками существ, оказавшихся на Сейлоста несколько поколений назад. Среди них встречались странные расы, изменённые скверной или мутациями хуманы, собакоглавцы и разумные создания Бездны что прижились в этом мире, и чьё происхождение не могли установить даже местные учёные. Икровавые плетни , инфернальные твари из нижних слоев Бездны, способные принимать внешне любую материальную форму, называвшие себя вампирами, были тому прекрасным примером.

За долгие десятилетия скитаний осколка по Бездне они нашли собственное место в этом блуждающем мире. Кто-то служил в частных армиях. Кто-то торговал. Кто-то добывал редкие ресурсы за первой линией обороны. Иные основывали закрытые поселения, куда не пускали чужаков.

Свою истинную природу большая часть иномирцев старалась не выставлять напоказ. Умные существа понимали: необычность привлекает внимание, а внимание рано или поздно заканчивается попыткой подчинить, изучить или уничтожить.

Исключением можно было считать как раз ковен кровавых плетней. Эти не скрывались. Они добывали кровь в промышленных масштабах, содержали фермы доноров и заключали официальные соглашения с несколькими городами. Их деятельность вызывала отвращение у части управляющей верхушки, но кровопийцы умели соблюдать меру.

Они не брали больше, чем разрешалось договорами. Не охотились в городах без меры, где им предоставляли легальные поставки. Уничтожали диких сородичей, нарушавших правила.

В результате возникло шаткое равновесие. Этих тварей не любили, но и не пытались истребить, понимая, что война принесёт больше жертв, чем их существование. Впрочем, с этой позицией местных я был полностью несогласен. Ведь, терпели их в основном потому, что это было выгодно. Не рядовым хуманам, конечно.

Но от того и мои подданные тоже находили укромные места. Только, в отличие от большинства иномирцев, они не создавали новых проблем. Они решали старые. Причем, радикально.

Охраняли дороги. Уничтожали демонические культы. Восстанавливали производство. Захватывали рейдеров живыми и превращали их в полезных работников, солдат или, в особо тяжёлых случаях, материал для экспериментов. Последнего местные не видели. А потому продолжали считать нас на удивление гуманной силой. Ведь мы лечили неизлечимых, точнее тех, у кого просто не было кредитов на это, и тем самым медленно, но верно подтачивали страх со стороны местных по отношению к моим войскам.