Блейн вошёл в отделанную шёлком комнату, уставленную маленькими статуэтками богини, и женщина, рыдавшая на чёрных подушках, испуганно вскочила.

Она стояла перед ним, дрожащая и охваченная ужасом. Блейн вглядывался в её лицо, не в силах говорить. Он знал, что это Шарра, верховная жрица — но только тело Шарры.

Она была довольно высокой, а уложенные поверх головы чёрные волосы делали её ещё выше. Облегающий лиф из белого шёлка, с разрезом между грудей, и юбка с храмовой отделкой создавали стройную талию и сладострастную округлую фигуру. На её запястьях были тяжёлые браслеты из золота и изумрудов, а крупные жемчужины украшали голые розовые пальцы ног, выступающие из открытых сандалий из мягкой голубой кожи.

Её лицо было длинным, смуглым и экзотически прекрасным, с тяжёлым, томно приоткрытым красным ртом и чёрными глазами, чьи веки были подведены углём. Эта женщина, на первый взгляд Блейна, была воплощением варварской, языческой красоты.

Затем, увидев дрожь её конечностей, трепет её влажных красных губ, ужас и страх, затаившиеся в глубине её глаз, он быстро шагнул вперёд.

— Эдит! — хрипло воскликнул он. — Это ты, Эдит?

На мгновение женщина уставилась на него, замерев в полном недоумении.

— Ты… ты Этбаал, — прошептала она на пуническом. — Я почему-то знаю это, но как ты можешь знать, кто я на самом деле?

— Эдит, это я — Кен Блейн! — закричал он. — В теле Этбаала, да, но, тем не менее, Блейн. Со мной случилось то же самое, что и с тобой…

В следующее мгновение она качнулась вперёд, в его объятия, и прильнула к нему, сотрясаясь от рыданий.

Когда он обнимал её, чёрные волосы, пропитанные мускусом, коснулись его щеки, и Блейн почувствовал неконтролируемый холод. Всё это было так невероятно! Он и Эдит, здесь, в объятиях друг друга, но не в своих телах, а в двух совершенно чужих телах в этом совершенно чужом городе прошлого.

И — эта мысль потрясла его — настоящие Шарра и Этбаал овладели их телами, украв у них их жизни далеко за бездной времени.

— Кен… Кен… — всхлипывала она. — Я наполовину безумна с тех пор, как проснулась в этом теле, здесь, в этом ужасном месте.

Она посмотрела на него, и её тёмные экзотические глаза наполнились слезами.

— Кен, это всё сон, кошмар, не так ли? На самом деле этого не может быть!

— Это реальность, Эдит, — сказал он так уверенно, как только мог, и его руки крепче обхватили её дрожащие обнажённые плечи. — Шарра и Этбаал заставили нас вернуться назад во времени, в их тела. Невероятно, но это так!

— Но как это могло случиться? — спросила девушка со слезами на глазах. — Как можно пересечь время?