Я резко отстранился от Риты и сел на край кровати. Зеленоглазка недоуменно уставилась на меня. Предстоящий разговор крутился в голове всю неделю, подкрепляемый весомыми аргументами в пользу расставания. Нет смысла медлить. Все равно нежелательное будущее случится. Если буду тянуть время, создам новые приятные воспоминания, которые впоследствии будут разрывать меня на мелкие кусочки. Я уже давно решил, что у нас ничего не получится. Так почему теперь отчаянно пытался схватиться за иллюзию благополучия? У меня нет права строить счастливые отношения. Я — старший брат, и моя главная обязанность — заботиться о младшей сестре и разделить ее горе.

— Я завтра уезжаю к маме, — сказал я, пытаясь отодрать точащую нитку от одеяла. Мой голос прозвучал бесстрастно, но желудок свернулся в тугой узел, а сердце, кажется, покрылось корочкой льда.

Некоторое время между нами висела удушающая тишина, но потом Рита тихо сказала:

— Понятно.

Я натянул одежду и на ватных ногах вышел в коридор. Рита выскользнула за мной, по пути завязывая пояс халата.

— Ты что, уже уходишь? — обеспокоенно спросила она.

— Да. — Я надел кроссовки, попав в них ногой не с первого раза из-за внезапно охватившего меня головокружения. Колени ослабли, и я оперся рукой о стену на всякий случай.

— И больше ничего мне не скажешь? — Рита скрестила руки на груди и склонила голову на бок.

— Про что? — ляпнул первую пришедшую на ум фразу.

— Про нас, например, — с нотками обиды выпалила Рита. — Я уже давно пытаюсь выяснить, что будет с нашими отношениями во время твоего тура, но ты постоянно переводишь тему.

— А что тут говорить? — Заготовленная речь вылетела из головы. Психика всеми силами сопротивлялась откровенному разговору и подсовывала фразы, которые могут причинить боль другому человеку и избавить от необходимости быть честным. Я будто бы собрался бежать, но потом резко затормозил и не мог понять, в какую сторону мне стоит повернуть.

— Ром, я тебя не понимаю, — Рита подалась вперед, словно готовясь удержать меня, если я вдруг внезапно выбегу из квартиры. — Что произошло? Все же было хорошо. Мы хотели провести вместе вечер. Что-то с Алисой? — она понизила голос на последнем предложении.

У меня сбилось дыхание. Я резко выпрямился и вперил взгляд в стенку.

— Нет. Все в порядке, — я попытался выудить из памяти отрепетированные фразы, превозмогая вонзающиеся в сердце уколы вины. — Тур длится несколько месяцев. Я буду полностью поглощен им и не смогу общаться с тобой. Нам нет смысла на такой неустойчивой почве сохранять отношения.