И тем не менее я почувствовал всю ту боль, что испытал в последние минуты перед смертью. Еще раз прикоснулся к бесконечному отчаянию, еще раз прогнал в голове (ныне абстрактной) поток мыслей, которые сейчас мне кажутся… откровением? Пожалуй. Вот только изменить уже ничего нельзя. Слишком поздно.

— А вот с этим я не соглашусь, — наставительно поднял указательный палец чумной доктор. — Собственно, потому тебя и выбрал, что мне приглянулись твои предсмертные размышления. Не повторишь для меня? Коротко, тезисно.

— Почему бы и нет? — ответил я. Метущиеся мысли выстроились стройными рядами. И пусть у меня не было рта, я их озвучил: — Первое: я хотел бы, чтобы люди очнулись. Взглянули на свою жизнь и подумали, что действительно важно, а что нет. Иначе будут перед смертью думать не о достигнутом, а об упущенном. Второе: я хотел бы, чтобы люди не умирали, так глупо, как я. Ну и третье… — я замолчал, в очередной раз пропуская через себя бурю эмоций и дум. — Я хотел бы жить дальше. Но жить по-другому.

— Прекрасно! Браво, мой мальчик! Полагаю, ты подходишь мне.

После того, как я высказался, стало легче. Я смог переключиться с себя, перестал смотреть на похороны и сосредоточился на своем собеседнике.

— Подхожу для чего? И вообще, кто ты? Откуда столько обо мне знаешь? Ты бог?

— Нет, не бог. Но кто я — неважно. Я всего лишь даю шансы, а воспользуются ими или нет, мне плевать. Не забивай голову, мы все равно с тобой больше никогда не встретимся. Запомни следующее: доступ к знаниям у тебя будет. Кой-какие умения тоже. Однако если в радиусе ста метров от тебя умрет кто-нибудь весом больше четырехсот грамм или бестелесный, ты почувствуешь ту боль, которую сам испытал перед смертью, правда, будет она в десять раз сильнее. Возможно, твой разум с таким не справится. Что еще… А! Подсказка: не забывай медитировать. Хотя если забудешь, мне все равно — дело твое. Как жить и что делать, решать только тебе. Прощай! Поздравляю с пробуждением разума, — он картинно помахал ручкой, и мир вокруг меня вновь погрузился в непроглядную тьму.

Проклятье, что происходит?

* * *

— Блаженный Дей Светоносец, смилуйся, исцели несчастного Кира, или пошли нам помощь в этот нелегкий час! — запричитала неизвестная мне женщина.

— Это ж надо было, а? Схватить удар на ровном месте, а? Хотя кого там, на ровном! Умудрился же припадочный с дороги съехать! — заворчал какой-то мужчина.

— Угу. Куда мы теперь со сломанным колесом на ночь-то глядя?.. — поддержал его другой мужик.

— Эй! Тут, между прочим, человек умирает! А вы за колесо переживаете, олухи! — окликнула их взывающая к некому Дею Святоносцу женщина.