— За что? — вырвался у меня глупый, но логичный вопрос.

— В наше время нужно быть гибким и приспосабливаться под постоянно меняющуюся ситуацию, — Герасим улыбнулся. — Скажи лучше, что с ним произошло? Как он до восемнадцати процентов здоровья дошёл?

— Мы попали под обстрел моих друзей, — соврал я. — Им не очень понравилась идея нашего сотрудничества.

— Ну это и к лучшему! — Герасим рассмеялся. — Я бы даже сказал, что это знак!

До меня тем временем потихоньку стало доходить, что же произошло. Я вспомнил, как во время дуэли к младшим Карповым система посчитала его условно убитым при понижении уровня жизни ниже двадцати пунктов. А у старшего после подъёма по лестнице было восемнадцать. Возможно, Система решила, что в таком состоянии он неспособен полноценно выполнять функции главы клана и передала бразды правления его заместителю. А тот сразу же подсуетился и сначала исключил бывшего босса из клана, а затем, недолго думая, застрелил.

— Как я уже сказал, в наше время нужно быть гибким! Вот ты же смог понять всю пользу от сотрудничества с нами? Осознал, что это намного выгоднее конфронтации! Скажу честно, я не знаю, как он тебя уговорил, и что обещал, но поверь, мои условия будут лучше! Потому что я за честное партнёрство! Карпов был глупым, он любил унижать людей! Его все ненавидели!

Герасим подошёл к бару и открыл его.

— Виски? Коньяк? — с видом гостеприимного хозяина он обвёл бар рукой.

— От пива бы не отказался.

— Пива, увы, нет.

— А портвейн есть? — я старался поддерживать непринуждённую беседу.

Юрист Зубков внимательно осмотрел содержимое бара.

— Руби. Устроит?

— Мой любимый, — тут я не врал, из всех видов портвейна я больше всего уважал именно этот.

Герасим достал два бокала для бренди, в один из них налил коньяк, а в другой портвейн. Всё это он сделал левой рукой, крепко сжимая в правой пистолет. Поставил мой бокал на стол. Я подошёл, взял напиток и пригубил. Отличный марочный и явно очень дорогой порто вызвал приятные воспоминания о прошлой жизни. Я невольно улыбнулся. И видимо, было в этой улыбке что-то по-настоящему искреннее, потому что Герасим впервые отвёл от меня дуло пистолета. Он всё ещё продолжал крепко сжимать оружие, но ствол уже был направлен в пол.

— Я сразу понял, что мы с тобой сработаемся! — новый глава клана «Стражи Истины» упивался собственной значительностью. — И Карпову говорил, что с тобой надо корректнее. А он весь этот цирк в «Крудо» придумал. Сломать тебя хотел! А я сразу сказал: ломать не наш метод, наш метод — договариваться! И я знал, я сразу понял, что ты наш человек! Я хорошо разбираюсь в людях!