— Да там ещё на подходе арбалетчики из тебя ежа сделают! — внёс свою лепту в моё фиаско Сибиряк.

Я не стал спорить и рассказывать про свою неубиваемость, понятно было, что этот вариант не подходил. Пришлось серьёзно призадуматься. Очень уже не хотелось превращаться в посмешище на самом старте карьеры Великого Мага Огня. В разгар моих раздумий открылась дверь и в проёме появилась голова подруги Гарика.

— Кого будем красить? — Элина надула огромный пузырь из жевательной резинки, лопнула его и добавила. — Лучше на улице, тут света мало.

Я готов был расцеловать эту девушку. Как же вовремя она пришла. Не в силах сдерживать эмоции, я улыбнулся и объявил товарищам:

— Арбалетчики нам не помеха. На какое расстояние летит болт?

— До пятидесяти метров прицельно, а, вообще, до двухсот примерно. Бывает и больше. От арбалета зависит, — удовлетворил моё любопытство Гарик.

— Отлично! Меня это устраивает! Мы бросим боеприпасы метров примерно с пятисот!

Товарищи посмотрели на меня как на умственно отсталого. Возникла пауза, после которой Генрих с некоторой неловкостью произнёс:

— Знаешь, Макс… так иногда случается…

— Всё нормально! Бывает! Это стресс! — перебил его Соломоныч.

— Мы бросим боеприпасы с расстояния пятисот метров! — повторил я. — Готовьте воздушный шар!

Часто бывает, что мучительно ищешь ответ на важный вопрос, и никак не можешь найти. А ответ этот находится у тебя под ногами, но ты просто не догадываешься на него посмотреть. И тут случается какая-то мелочь, и ты говоришь: «Ба! Да вот же выход. И как я сразу не догадался?» Так и произошло, когда у меня на глазах Элина надула огромный пузырь из жевательной резинки. Мгновенная абстрактная ассоциация с воздушным шаром тут же превратилась во вполне конкретную идею.

Однако особой радости и энтузиазма после озвучивания идеи, я в глазах товарищей не заметил.

— Только не говорите, что вы не знаете, как эту круглую хреновину запускать! — лёгкий холодок пробежал у меня по спине.

— Ну мы-то не знаем, — подтвердил мою догадку Гарик. — Но Платон знает.

— Что за Платон?

— Братишка Савы. Профессионально воздухоплаванием занимается. Он и предложил нам этот шар взять. Мы подумали, что для наблюдения с высоты может пригодиться.

— Правильно подумали! Этот Платон, он пойдёт на Точку?

— Он куда угодно пойдёт. Вообще отмороженный.

— Давайте его сюда быстрее!

Пока бегали за братом Савы, я объяснил Коляну его задачу. Моему другу предстояло полететь на воздушном шаре на Точку и, если Платон сможет зависнуть над красным штабом, сбросить на здание два или три боеприпаса с огнесмесью. Но их ещё надо было подготовить. Подрывных дел мастер Лёха вызвался это сделать.