Ещё секунда — и змейка захватит его в свои кольца. Но вдруг зверь Шувалова резко вырос в размерах, бросаясь вперёд. Вот он раскрыл жуткую пасть.
«НАЗАД!» — закричал я своей питомице, но понял, что уже поздно.
Гигантский зверь вновь оттолкнулся лапами, открыл свою пасть ещё шире и… проглотил мою змейку.
Глава 17
Клим вскрикнул, закрывая меня собой и раскинув руки в разные стороны. Вокруг нас заблестел яркий купол.
Но эта хлипкая магическая оболочка для зверя, который с такой лёгкостью проглотил мою змейку — на один укус.
Хотя… что-то здесь было не так. Не могла змейка так легко поддаться. Я знал, насколько она стремительна, понимал её возможности. Почему она не увеличилась за доли секунды? Почему не увернулась? Почему не задержала волка своими кольцами?
А затем я понял хитрый ход астральной питомицы.
— НАЗАД! — закричал Клим, когда зверь дёрнулся в нашу сторону.
Старик потянул меня за собой, но я отстранился.
— Это ещё не конец, — ответил я.
Огромный волк внезапно замер на месте, буквально в пяти метрах от нас. Затем зарычал, тявкнул и раздулся во все стороны. Покрылся трещинами, которые ярко вспыхнули. Через пару секунд зверь разорвался на мелкие частицы.
Змейка резко увеличилась внутри него! Отличный приём.
— Я впечатлён, — отозвался Клим. — Интеллект у твоей питомицы более развит, чем мне показалось. Так уничтожить подобного сильного астрального зверя!..
Я знал, что другого варианта, кроме как убить питомца Шувалова, не было. Поэтому и не стал приручать волка. Понимал, насколько велика вероятность провала в астральном пространстве. Учитывая тёмную сущность зверя, пришлось бы тратить драгоценные секунды. А за это время мы с Климом уже бы погибли. Волк бы успел добраться до нас, отправляя и наши души на тёмный алтарь.
Змейка уменьшилась до своих стандартных размеров, становясь больше похожей на анаконду. Она подлетела к нам, зависая в воздухе.
— Ты красотка, — погладил я по её змеиной голове.
И тут же заметил в её глазах чёрные прожилки. Притом шкура была покрыта витиеватыми нитями.
— Чёрт возьми… Твоя змея заражена, — вздохнул Клим. — Тёмная энергия успела напитать её.
— Сейчас поправим, — ухмыльнулся я. Должно получиться.
— Что ты собираешься делать? — Клим вытаращился на меня, не понимая, что происходит.
— Помогу ей, — вкратце объяснил я старику, выплёскивая больше половины маны из своего источника и отправляя её по связующей нити.
Змейка содрогнулась от магического удара, затем свернулась в кольца, продолжая парить в воздухе.
— Ты что?.. Ты излечил её⁈ — воскликнул старик, наблюдая, как тёмные струйки покидают тело змейки. — В астрале⁈