— Вот же паскуда! — закричал я, понимая, как был близок к тому, чтобы уничтожить главного своего врага.

Ведь непросто так он здесь. Алтарь, жертвоприношения. Шувалов напитывается силой, чтобы что? Устроить конец света, который не получилось сделать там, в поместье? Мне нужно очень хорошо всё разведать. И раз уж я убедился, что это наш клиент, сообщить об этом императору.

* * *

В секретной пещере, в это же время.

— Да как так-то⁈ — кричал Шувалов, появляясь из портала. — ЧТО ПРОИЗОШЛО⁈

В пещеру забежал растерянный Юра, бледный как смерть.

— Живо сюда жрецов! — крикнул на него Шувалов. — Иначе убью!

Юрий выполнил приказ моментально. Уже через несколько секунд четыре жреца склонились над хрипящим и булькающим кровью Снежком. Из нескольких рваных ран на боку толчками вырывалась кровь.

— Сделайте хоть что-нибудь, вашу мать! — кричал Шувалов, находясь в ярости.

Один из жрецов наклонился над его питомцем, начал что-то проверять. И Шувалов пнул его ногой под рёбра, отбрасывая в сторону.

— Вали отсюда, тормоз! — чуть ли не завизжал он. — Спасите Снежка!

Вот ещё два жреца подскочили. Один с помощью магической печати, которая раскалилась, принялся прижигать раны. Но слишком много крови потерял Снежок. Слишком много…

Второй достал из кармана чёрный дымящийся шарик.

— Можно его скормить вашему питомцу, сделать его тёмным, — прохрипел он. — Но это может быть опасно. Питомец может не выжить.

— Дай сюда, придурок! — Шувалов грубо выхватил у жреца из рук дымящийся шар. — Ты не видишь? Он уже умирает!

Шувалов открыл пасть часто задышавшему Снежку, вложил тёмный шар в челюсти зверя, и с силой сжал их. Хр-рум! Он лопнул, а волк запищал, начал рычать, затем громко заскулил.

А потом питомец поднялся на лапы и принялся быстро мутировать, увеличиваясь раза в полтора. Шерсть волка осыпалась. Зверь покрылся чёрной бронёй, а глаза его залила тьма.

Питомец зашипел, когда князь подошёл к нему.

— Ты стал ещё сильней… — довольно ответил Шувалов, проведя по морде изменённого зверя. — Просто мощь! Теперь ты не Снежок. Буду звать тебя Хищник.

Мутант поднял голову на высокий потолок пещеры и грозно зарычал, совсем не так, как другие звери. Будто два голоса одновременно выплеснулись из него, заставляя задрожать Юрия, который вжался в стену пещеры у выхода.

— Не бойся, Юра, он тебя не тронет, — ухмыльнулся Шувалов. — Если ты будешь шевелить своими булками и не косячить.

— Хорошо… Шевелить и не косячить, — закивал Юрий. — Что мы делаем дальше?

Шувалов вздохнул, провёл рукой по густой шевелюре и сел на каменный трон. Что делаем дальше…