– Ой! Он что, ускользнул наружу? А был ведь на втором этаже!

– Может, у меня в комнате где-то есть лазейка, куда кот может пролезть?

– Даже и не представляю…

Они с Сидзуэ поднялись к Абино в комнату. Едва переступив на порог, обе так и обомлели.

– Окно открыто! – растерянно воскликнула Сидзуэ. – Но я точно помню, что проверила защелку, когда приносила сюда Мимиту. Неужели ошиблась?..

В комнате сквозил ветер – совсем как в ту злополучную ночь. Абино подошла к окну с вертикальной откидной рамой. Приоткрыто совсем чуть-чуть, но достаточно, чтобы кошка проскочила.

– Ого…

– Прости, Абино. Из-за меня Мимита чуть не убежал, как Титосэ. Ну и даю…

– Не в этом дело. Смотрите, защелка-то в закрытом положении.

Абино внимательно осмотрела замочек-полумесяц на раме. Между двумя рамами образовалась щель, из-за которой защелка не доставала до пазов. Окно казалось закрытым, но от малейшего ветерка распахивалось.

– Ой, и правда! И когда оно успело так рассохнуться! – ахнула Сидзуэ. Абино попробовала открыть и закрыть окно несколько раз. И правда, с каких пор это началось? Перед уходом Абино всегда проверяла, закрыты ли окна – как же она могла такое не заметить? Пытаясь понять, в чем дело, девушка высунулась из окна и обнаружила, что тянущийся вдоль стены под крышей сточный желоб от тяжести дождевой воды выскочил из креплений и придавил наружную оконную раму. Сидзуэ тоже выглянула.

– А, такое случается в дождь. Сейчас поправлю.

Она высунула руку и вернула желоб на место. Как только его вес перестал давить на раму, та вернулась в нормальное положение, и щель между наружной и внутренней рамами исчезла.

– Так вот, почему окно открылось…

– А? О чем ты?

– Да так, ничего. Но это опасно. Надо бы вызвать кого-нибудь, чтобы починили желоб.

– Ты права, я завтра же позвоню мастеру.

Абино щелкнула замком. Теперь он надежно встал в паз. Выходит, в сильные дожди защелка переставала работать. А в тот день… В день, когда пропала Титосэ, накануне тоже шел дождь. Наверное, тогда с окном случилось то же самое. Конечно, теперь уже не проверить… Но на душе у Абино стало немного легче.

– Я принесла Мимиту. Можно его выпускать? – послышался из-за двери голос Юрихи.

Еще раз убедившись, что окно надежно закрыто, Абино впустила девушку с котом.

– Спасибо. – Она попыталась взять кота из рук Юрихи, но та прижала его к себе крепче. Лицо у нее погрустнело.

– Что случилось?

– Я не хочу его возвращать, – замотала головой Юриха. – Не хочу возвращать Мимиту. Можно его оставить? Пожалуйста? Если ты не хочешь, я могу сама за ним присматривать! И жить он будет у меня в комнате. Сидзуэ, можно ведь?..