«А ведь я никогда не видел, чтобы Варяг притрагивался к спиртному…» — подумалось мне.

— Он точно нас не слышит? — с сомнением спросил гость, покосившись на моё тело.

— Точно, точно, — усмехнулся Наставник. — Выключил я его, чтобы под ногами не путался. Всё же дерьмовенький материальчик вы, святоши, мне подкинули… Проще добить, чтобы не мучился!

— Всё в руках Божьих, Варяг, — с явной неприязнью в голосе произнёс его собеседник, неодобрительно посмотрев на мужчину. — И не тебе судить о замыслах Церкви!

— Да, да… — отмахнулся Наставник. — Плавали, знаем! Так что? Ты проведёшь ритуал, или я разрываю все соглашения и посылаю нах… далеко и надолго этого убогого! Напомню, он нужен вам, а не мне!

«Я нужен Церкви? — моему удивлению не было предела. — На фига?»

— Проведу… — после небольшой паузы произнёс гость. — Хотя, видит бог, гореть мне после этого в аду!

Скрипнула входная дверь, простучали по деревянному полу шаги, и в комнату вошёл… Петька Буйский! Мой ровесник, живший на другой стороне Чулыма вместе с бабкой и матерью, о которой поговаривали много чего нехорошего. Кажется, что… если мне сейчас одиннадцать, то спустя полгода он бесследно исчезнет в лесу, куда его зачем-то зимой понесла нелёгкая вместе с родительницей. И на свою беду они столкнулись с медведем-шатуном. Вот только…

«Какого чёрта он здесь делает? Не помню, чтобы он когда-нибудь общался с Варягом, а тем более без стука вламывался в его дом на отшибе! — не понял я. — Да и вообще, он вроде Наставника не шибко-то уважал…»

— Опять «этот» здесь! — искривилось лицо паренька при взгляде на меня. — Дядь Жор! Ну что ты с ним возишься! На мои тренировки у тебя постоянно времени нет, а… ой! Здрасти…

— Вожусь — значит, надо! — сурово ответил Наставник. — А ты, Петро, вместо того, чтобы языком болтать — иди во двор и пятьдесят раз выполни комплекс «Берёзовый листочек на Калиновом мосту»!

Если бы я мог, то я бы сейчас присвистнул бы от удивления! Под этим дурацко-лубочным названием скрывалась целая серия упражнений, разработанных Варягом для воинов аж пятого уровня! Это что же получается? Петька в одиннадцать лет уже «Бригадиром» был? Да не может такого быть… он… он же любого медведя на лоскутки порвать должен был бы…

Словно бы испугавшись этой внезапно родившейся мысли, воспоминание истаяло, словно дым на ветру, смытое потоками золотистой энергии, принёсшей с собой совершенно другое.

Я вновь был в стареньком доме, в котором после выселения с церковного подворья обосновался Наставник. Я точно помню этот день. Именно тогда пропали Петька с его мамашей, а я быстро шёл на поправку, а потому уже с палочкой приковылял по сугробам к Наставнику проверить, не вернулся ли он из поездки в район, куда отправился на своём стареньком мотоцикле три дня назад.