Если бы здесь вместо этих двух служивых людей был кто-то, кто работал за свой интерес, они бы брали меня в боевом, энергозатратном режиме, и под стимуляторами, и колени бы мне сначала прострелили, а только потом попросили бы не убегать. Но передо мной были люди или бойцы неопытные, или затюканные отчетностью за восполняемые ресурсы, так что происходило все почти наоборот.

И сначала стрелять начал я — успел первым. Оказавшийся совсем рядом каратель словил очередью весь магазин в колено, и тут же, как подломился, падая. Я уже был сверху, приземлив кулак ему на затылок. Бил правой рукой и совершенно не сдерживаясь — шлем остался цел, но забралом каратель ударился в брусчатку, хорошо так ее покрошив. Несколько секунд, пока он от впрыснутых стимуляторов не придет в себя, у меня есть.

Прижав коленом шею бойца к земле, правой рукой я отодрал у него со спины пистолет-пулемет. С трудом — преодолевая сопротивление магнитного крепления, и тут же откинул приклад. Стрелять начал почти сразу же: второй каратель, выбежавший из-за угла дома, уже ускорился, переведя броню в боевой режим. Он теперь двигался словно чередой быстрых стоп-кадров, проявляясь в поле зрения только вспышками. Шел противник на меня, качая маятник — петляя из стороны в сторону, и я, без возможности войти в состояние скольжения, начал стрелять почти наудачу.

С удачей у меня отношения интересные — иногда загнав в полную задницу, она мне начинает понемногу помогать. Вот и сейчас, череда стоп-кадров второго карателя прервалась, и он рухнул на землю. Я тут же выпустил в него остатки магазина, потом — одной очередью, еще один — доставая их с пояса лежащего подо мной бесчувственного первого карателя. Второму, который до меня не добежал, целился в правую ногу, чтобы повредить сервоприводы экзоскелета.

По-прежнему не желая никого убивать.

Просто потому, что я устал оставлять за собой след из трупов. Пусть даже они и возникают не из-за моей кровожадности, а по своему собственному желанию.

«А давай убьемся об Артура Волкова, что-то жить надоело? А давай!»

Эти двое хотя бы без оружия, и стрелять сразу не стали.

Впрочем, мое человеколюбие, похоже, начало подводить меня под монастырь. Выбить экзоскелет у дальнего бронекостюма не получилось, он уже тянулся за оружием, а каратель подо мной начал шевелиться, приходя в себя.

В условиях цейтнота разум иногда придумывает удивительные идеи. Третий и предпоследний доступный мне магазин я выпустил карателю в голову, заставив взвыть его энергоблок, удерживающий энергию щитов. И торопливо отложив пистолет-пулемет, сорвал с пояса лежащего подо мной оглушенного тела две толкушки — нелетальные гранаты с отталкивающим импульсом, после чего засунул обе под него же, под кирасу с обеих сторон. Оставшихся двух секунд мне хватило, чтобы подхватить и перезарядить лежащий рядом пистолет-пулемет и успеть вцепиться в выемку доспеха на спине лежащего подо мной уже активно зашевелившегося бойца.