— Неделю занимаетесь ими вместе, — сказал я Кронку и Анике. — После этого контроль переходит к Анике. Всё понятно?

В ответ и Вечный и Просветлённая кивнули.

— Аника, это временно. Основная задача — найти среди них ту, кто потянет эту ношу после тебя.

Второй кивок Аники оказался намного более спокойным. Похоже, Просветлённая не сильно желала этим заниматься, но постеснялась отказать, понимая проблему.

В пещере постепенно темнело. Панорама неба затухала, предвещая приход ночи. Я собрал ближайших соратников в соседнем к администрации здании. Оставаться в центре власти было опасно, если что, его уничтожат первым.

— Думаешь, нападут? — спросила меня Ариэлл.

— Уверен, — ответил я и провёл взглядом по Эльтару и Анике.

Они выглядели чертовски собранными и готовыми к бою.

— Аника, ты что-нибудь чувствуешь? — спросила Ариэлл.

Просветлённая отрицательно мотнула головой и ответила:

— Что-то приближается, но время ещё не пришло.

— Ариэлл, твой отец не подавал сигнал, что он уже близко? — спросил Эльтар.

Из всех он выглядел самым спокойным, будто над нами и не нависла никакая опасность.

— К сожалению, нет. Уверена, что он спешит как может. Но путь с большим отрядом намного труднее, чем пробраться десятку человек.

Я отошёл к окну и окинул взглядом Зааст. Город погрузился в темноту. Невысокие, максимум в три этажа, здания зияли чёрными окнами. Городское освещение тоже было отключено.

— На самом деле всё не так уж плохо, — сказал Эльтар. — У них больше Вечных, но у нас намного больше Просветлённых.

— Ты видел их пару часов назад? Стыд, — сказала Аника, чем вызвала у меня лёгкую улыбку.

Просветлённая сразу вжилась в роль командира отряда и начала воспринимать бойцов как своих.

— Посмотрим, на что они способны, — ответил я.

Мы уже распределили отряды по всему городу, и сейчас они дожидались хода противника. Мне до зубовного скрежета хотелось напасть первым, но связь с Ишем через ретрансляторы действовала, а глушилок у нас не было. Так что напади я первым, и нам не помогут ни кредиты, ни покровительство аристократического дома.

Следующие несколько часов мы молча просидели в комнате. Разговор не клеился, все мысленно настраивали себя на предстоящий бой. Я много раз успел посмотреть на каждого из троицы и понял, что у меня хорошая команда.

Да, Ариэлл и Эльтар преследовали свои интересы, но я был уверен, что в бою они не подведут меня. Даже с магистром Ордена нам удалось утрясти старые разногласия.

Аника же совершенно другое дело. Что-то свело нас вместе и не отпускало. Будто я знал её уже миллион лет и считал её верность в качестве соратника естественной.