— Шейд, связь пропала! — Ариэлл подскочила с резного кресла, на котором она провела последние несколько часов.

— Чувствую опасность! — сказала Аника.

Я, а следом и Эльтар метнулись к окнам. Согласно правилам Шарда, полное подавление связи в городе с помощью глушилок означало нападение. Потому что только так аристократы могли сводить свои счета с молчаливого согласия властей Иша.

В городе послышались первые выстрелы. Небо расчертили несколько ракет.

— Сволочи, они всё же решились! — прорычала Ариэлл. По телу Вечной начал расползаться серебряный доспех.

До прихода Геля и его людей мы готовились к чему-то подобному. Поэтому, как только стало понятно, что началось, мы активировали заготовки. Два десятка зданий расцвели огромными пламенными цветками. Огонь оказался настолько сильным, что достиг потолка и растёкся по нему волной. Ощущение было таким, будто вспыхнуло само небо.

Я ногой выбил окно, после чего выпрыгнул на улицу. Несколько секунд свиста в ушах, и я приземлился на ноги, слегка вдавив булыжники под ногами в землю и заставив один из них треснуть.

Волна дыма и пыли быстро расползалась по всему городу. Несколько сотен автоматических турелей выпускали тысячи патронов. Трассеры казались огромным роем светлячков, которые на безумной скорости рассекали пещеру.

Но и противник готовился. Со стороны ворот послышался взрыв, а спустя несколько вдохов внутрь Зааста начали въезжать многочисленные машины противника. Они, так же как и мы, несли на себе множество турелей, но при этом имели щиты. Количество наших оборонительных точек начало быстро сокращаться.

Хорошо, что внутренняя сеть города всё ещё действовала. Это позволило Юри получать информацию о том, что происходит. Гель разделил свои силы на равные части, если не считать грузовиков.

В каждой группе насчитывалось около сотни гвардейцев при поддержке десятка Просветлённых и пятёрки Вечных. Сейчас эта сила медленно, но упорно продвигалась к центру города. Я отлично видел каждую точку вражеского бойца на карте.

Мы же ответили тем, что сформировали компактный периметр вокруг администрации. Так у нас будет намного больше концентрированной огневой мощи.

Рядом со мной появились Ариэлл и Эльтар. Аника, как и было договорено, побежала к своему отряду.

— За мной! — крикнул я.

На бегу я активировал копьё и доспех. Своей целью я выбрал правый фланг противника. Именно там насчитывалось меньше всего тех, в ком тёк эор. В основном это были гвардейцы с автоматическими винтовками и всего парочка Вечных.

Основная причина, почему я сделал подобный выбор, состояла в том, что именно за этим флангом на небольшом пригорке стояли машины противника. Главные калибры на их крышах палили без остановки и равняли Зааст с землёй. Каждые несколько секунд слышались новые взрывы, а пещеру расчерчивали десятиметровые голубые молнии.