Город мы покинули спустя сутки с момента обнаружения зала. Каждый из нас взял по небольшой колбе с живым металлом из тех запасов, что мы получили после убийства гиганта и девяти его прислужниц. Всего получилось около двадцати килограмм. Этого количества будет достаточно, чтобы полностью рассчитаться с кредитом дома Невер и оставить на развитие.

— Шейд, оказывается, отец решил заскочить в город и дождаться нас с новостями, — сказала Ариэлл, когда город на плато уже был в прямой видимости.

Я кивнул и не стал отвечать. Чего-то подобного я и ожидал. Глава дома Невер явно был заинтересован в том, чтобы получить информацию о находках как можно скорее.

— Вы вернулись! — вскинул руки мэр городка.

К моему удивлению, он решил встретить нас у самого подножия города. Глаза мэра придирчиво осмотрели каждого из нас, будто что-то выискивая.

— Была ли охота удачной?

— Вполне, — бросил я. — К нашему счастью, мы не повстречали редких тварей, и платить штраф нам не придётся.

— Да, я знаю, — радостно сказал толстячок.

Я резко остановился и пригвоздил мэра взглядом.

— И откуда же? — сам того не желая, я добавил в голос стали.

Зря.

Несмотря на не самый презентабельный внешний вид, мэр городка был сильным Вечным. Подобные личности не станут терпеть оскорбления или хамоватый тон.

— Шейд, здесь вопросы задаю я, — с лица толстячка спала маска добродушного хозяина.

— Задавай своим охранникам, а к нам лезть не нужно, — ответил я и с кривой ухмылкой осмотрел мэра.

Он явно понял скрытое оскорбление, глаза налились кровью. Мне было плевать, что подумал мэр. Меня интересовало другое. Если он знал, что мы не охотились на редких зверей, то мог ли он знать о портале? Вполне. И если это так, то нас поджидали очень большие неприятности.

А возможно, я слишком сильно загнал себя в паранойю, и теперь мне мерещились враги даже там, где их нет. В любом случае, я не планировал надолго задерживаться в городке.

Встречать нас вышли все члены отряда. И «каракатицы» Кронка и Аники, и гвардейцы дома Невер, и сам глава дома.

— Шейд, поздравляю с удачной охотой, — на губах отца Ариэлл играла довольная улыбка.

Вечная уже успела переслать предварительный отчёт, поэтому глава дома Невер уже знал практически все подробности нашего выхода.

— Спасибо, глава, — сказал я, кивнув аристократу. — Но нам нужно поговорить.

Я решил не откладывать разговор. Чем дольше я буду с этим тянуть, тем больше меня это будет тяготить.

— Это срочно?

— Информация серьёзная. Нам нужно место, где нас не смогут подслушать.

— «Всё настолько серьёзно?», — уже мысленно спросил меня глава дома Невер.