Плетущая всё так же лежала на полу и не двигалась. Я подошёл к ней и положил руку на хрупкое плечо.

— Пора вставать, — сказал я, ощущая, как сквозь мои пальцы утекала сила. Чем дольше я держал руку, тем сильнее становился поток. Плетущая будто решила выпить меня до дна. Я знал, что это не соответствует истине, так как ощущал её инстинктивные желания так же легко, как и свои.

Низкорослая ксенос неосознанно восстанавливала баланс между нами. Уменьшить мои возможности она не могла, поэтому начала развиваться сама. Я не верил своим глазам, но Плетущая перепрыгивала с ранга на ранг за считанные секунды. Столь быстрый прогресс казался невозможным, но что такое «невозможно», если это происходило перед глазами.

Единственное неудобство — мне приходилось тянуть в себя море энергии. Но после перехода на Внеранговый статус это уже не имело значения. Я мог выпить практически любое количество эора без особых последствий. А уж рядом с Плетущей и касаясь её, наши силы увеличивались многократно.

Исток в груди ксеноса сформировался через десять секунд. И он полностью повторял мой собственный. Размер, если учесть разницу в размерах, то, как извивалась Тьма, регулярная пульсация. Я переводил Истинный взор с себя на грудь Плетущей и не видел никакой разницы.

То, что происходило между мной и Плетущей, понял не только я. Ксеносы встрепенулись и изготовились к нападению. Они явно чего-то ожидали, и это что-то вызывало у них фанатичный восторг.

И совсем скоро я понял, в чём дело. Тот самый Древний, что отлетел к стене от моего удара, начал светиться. Сначала немного, но постепенно волны фиолетовой энергии начали расползаться по залу и накрывать присутствующих.

Ксеносы начали падать на колени. Хрипеть. Я видел, как их Истоки гасли один за другим. В их глазах застыл смешанный с фанатичным экстазом страх.

Кто бы ни завладел телом Древнего, он выпивал своих подданных за секунды. Многие уже рассыпались прахом. Даже я почувствовал, как небольшой ручеёк энергии начал утекать в сторону преобразившегося Древнего.

Он уже не походил на самого себя. Кожа приобрела чёрно-фиолетовый отлив, в ней появились крохотные звёзды. Ощущение было таким, будто я смотрел на ночное небо с тысячами мелких звёзд.

Лицо Древнего тоже изменилось. Оно заострилось, губы сомкнулись и растворились.

Но самым жутким оказалась аура. Она давила на меня. Вырывала комки эора и отправляла в себя. Если бы не близость Плетущей, мой Внеранговый статус уже не имел бы значения. Существо явно превосходило меня по силе.

Почему я решил, что Древним завладел кто-то другой? Какими бы сильными ни были назначенные правители Иань-Ши, они никогда не обладали подобным уровнем силы. Явившееся существо, казалось, вообще не имеет лимитов. В этот момент я осознал, на кого смотрел.