Примерно так же выглядел Эльтар, когда я впервые увидел его после битвы. Но в отличие от него, канцлера никто не пытался спасать. Главы великих домов бросили его под завалами.
— Ничего не хочешь сказать? — спросил я в белые глаза канцлера. На фоне почерневшей кожи они отчётливо выделялись.
Канцлер не удостоил меня ответом. По ментальному фону я чувствовал, что он услышал вопрос и даже понял его. На миг мелькнула предательская мысль об излечении канцлера и поединке с ним. Но я тут же отмёл её. Красиво, но глупо.
Да, империя нуждалась в опыте этого человека, но как я смогу доверять ему в будущем? Снова ждать удара в спину? Он не сдержал слово. С его стороны это было логичным ходом, но я не собирался прощать. Хватит.
— Я могу сделать это сама, — предложила Ариэлл.
— Нет, — ответил я.
В ладони завибрировало древко копья. Удар в центр лба. Хруст костей и чавкающий звук. Канцлер умер без мучений.
— Что дальше? — спросила Ариэлл.
— Ксеносы, — ответил я, вспомнив о Наре и остальных Иань-Ши, которые до сих пор сидели в экстрамерности.
Глава 14
— Что делать с оставшимися? — спросил меня Кронк, после того как битва завершилась.
Вечный говорил о многочисленных выживших на подземных ярусах разрушенного города-крепости, от которого сейчас остались пылающие руины. В рассветных сумерках отчётливо виднелись тугие столбы чёрного дыма. Они поднимались в воздух и накрывали ближайшую местность тенью.
— Они больше не способны сопротивляться, а мы не воюем с женщинами, детьми и прислугой. Да и гвардейцы — люди подневольные. Будь у них возможность — большинство разбежалось бы только при одном виде дракона, — спокойно сказал я.
— А если будут сопротивляться? — спросил Ирель.
Помолодевший мастер сейчас выглядел не старше Кронка.
— Тех, кто сопротивляется, не жалеть, — отрезал я. — У нас слишком много проблем, чтобы разбираться сейчас ещё и с внутренней фрондой. С сегодняшнего дня мы владеем всем, чем владели поверженные дома. Жирный кусок, и им должен кто-то управлять. Обычным работягам обычно без разницы, на кого работать, лишь бы платили хорошо и не сильно гоняли, так что действуем мягко, но с нарушителями строго.
На самом деле я пока не особо понимал, что именно свалилось в мои руки. Я знал, что поверженные дома относились к верхушке Иша, а значит, и верхушке империи, так что у них точно остались активы. Три планеты в жилой зоне с приемлемой атмосферой, орбитальные верфи, несколько крупных транспортных компаний, которые работали по всей империи, и бессчётное количество мелких предприятий. Кажется, их даже никто не пытался посчитать и систематизировать.