— Да, этого тоже нельзя исключать.

Из Оплота мы вышли молча. Я думал о том, как защитить Иш от практически бесконечной волны ксеносов и не дать тем выбить человечество из Шарда. Думал о том, что сейчас происходило с Ариэлл, Эльтаром, Ларой и другими моими соратниками. Во всей этой круговерти событий у меня не оставалось времени, чтобы узнать, как у них шли дела.

Плетущая хмурилась, но ничего не говорила.

— Стой, — сказал я и остановил ксенос рукой.

Впереди чувствовалась опасность. Истинное зрение ничего не показывало, но это ничего не значило. Противники, если таковые имелись, могли спрятаться далеко и быстро приблизиться с помощью навыков.

— Я ничего не ощущаю, — сказала Плетущая и отправила вперёд несколько плетений. Они вылетели наружу и растворились, так ничего и не обнаружив.

Каменный свод туннеля сменился ночным небом с тысячами звёзд. Сегодня они сияли особенно ярко. Лёгкий прохладный ветер слегка трепал волосы и дарил прохладу после жаркого дня.

— Долго же вас пришлось ждать, — донёсся женский голос, который я предпочёл бы не слышать.

Я резко развернулся и увидел Лею. Вечная сидела среди камней, в нескольких метрах над аркой прохода, с поджатой к подбородку ногой и ухмылкой на лице.

— Что ты здесь забыла? — спросил я. — Неужели забыла, чем закончилась для тебя наша последняя встреча?

На лице Леи не дрогнул ни один мускул. Огненные волосы походили на живые языки пламени, они слегка переплетались и светились изнутри.

— Дорогой, неужели ты причинишь мне вред? Думаю, нет.

— Шейд, ты её знаешь? — спросила Плетущая и сделала несколько шагов в сторону.

— К сожалению, — ответил я.

— Не согласна, — Лея встала и спрыгнула с уступа над аркой. — Когда-то мы неплохо проводили время вместе. Неужели ты забыл?

Лея попыталась приблизиться, но я остановил её, призвав копьё.

— Как некультурно, — ничуть не испугавшись, сказала Лея. — Неужели используешь его против меня?

— Если придётся — использую, — сказал я и упёр древко в землю. Доверять Лее я не собирался. Старая хитрая тварь могла преподнести любой сюрприз.

— Какая интересная игрушка у тебя в руке, что это? — Лея кивнула на Энио.

— Не твоё дело, — ответил я и спрятал кристалл в небольшую экстрамерность в перчатке. Оказалось, что подобная имелась не только у Лорэл, но и у меня. Неудивительно, создатель-то один и тот же.

— Злюка, — Лея картинно надула губки.

— Не пытайся изображать из себя невинность, не получится.

— Ладно, не хочешь так, тогда поговорим серьёзно.

Вечная в мгновение преобразилась. Из невинной девушки она превратилась в главу великого дома. Плечи расправились, подбородок слегка приподнялся, в глазах появилось презрение и ненависть.