вновь наполнилась тишиной, прерываемой далеким гулом падающих вод Источника.

Морвенна вышла из окна портала в тот же огромный зал с высоким сводом, озаренным

светом множества золотых нитей Источника, струящихся по стенам и падающим в ручей,

воды которого через отверстие меж камнями утекали в Мертвую Реку.

Четверо Первых вновь сидели на каменных тронах. Их фигуры, насквозь пронизанные

магией Источника, ярко светились, но теперь больше походили на бестелесные тени.

Морвенна решила, что ее заклинание все же навредило Первым. Пройдет немало времени,

пока они обретут былую силу. Хуже всех смотрелся зеленый Мортин. Это он обрушил на

Негасимый Огонь воды Бескрайнего Моря. Видно, силен был дух этого мертвого мага, раз

сумел побороть столь мощное заклинание! Зато теперь он выглядел гораздо хуже мокрой

Морвенны. Бледная, тонкая, еле видимая глазу тень. Бестелесный Мортин дрожал,

переливался в водах Источника. Казалось, дунь – и облако тени рассыплется на мелкие

пылинки и навеки растворится в золотом свете.

— Как ты посмела, ведьма, предать наше доверие! Пустить свою магию против нас!

Морвенна едва сдержала улыбку. Голос Торвина, зычный, сильный, теперь слышался, как

тихий скрип несмазанного жиром оконного ставня. У нее получилось! Маги ослабли и

нескоро придут в себя! Ей не хватило совсем немного. Чуть-чуть добавить мощи, силы,

концентрации – и Первые сгинули бы из Видимого Мира!

— Почему же: предать?

Морвенна осмелела и начала прохаживаться по холодным камням пещеры. Она страшно

замерзла и рассчитывала немного согреться при ходьбе.

— Я просто хотела испробовать силу заклинания Жизневорота, но что-то перепутала и

появился тот страшный огонь. Вы же видели: я и сама чуть не погибла.

Ведьма очень постаралась, чтобы голос звучал ровно и убедительно, а лицо выглядело

взволнованным и слегка простодушным.

Тени Первых зашевелились, послышался шепот, похожий на легкое дуновение ветра. Но

откуда здесь, в пещере, ветер? Тень Острина вихрем метнулась к Морвенне, оплела ее

тело, скользнула в мозг и Морвенне, замершей от ужаса, почудился голос в голове: «Ты

врешь, мерзкая маленькая ведьма! Твои замыслы хитры и коварны, ты намерена погубить

нас! Скажи, кто тебя направляет? Может, это злобный маг Перикус с Севера? Или твой

старый учитель несговорчивый Септимус? Кто надоумил тебя избавиться от нас? Ибо я не

верю, что такая мелкая, ничтожная ведьма способна сотворить столь сильную магию».

Тень вырвалась из Морвенны: она успела заметить отблеск зеленых глаз Острина, его

хитрую ухмылку на бесплотном лице. Ведьма не знала, что ответить. Учитель Септимус