как хитроумный Перикл ловко продал урожай пшеницы северным купцам в полтора раза

дороже, чем их соседи, и довольно улыбалась. С таким казначеем по миру точно не

пойдут!

— Боюсь, жадный гном, не даст денег на подкуп троллей! – проворчал Мариус, который не

далее, как вчера, просил у Перикла деньги на покупку лошадей для новобранцев. Гном

деньги пообещал, но вполовину меньше. И Мариус с ужасом думал, как поедет на

Златоборский рынок и купит десять убогих кляч вместо крепких боевых коней.

— Я с ним поговорю, — быстро ответил лорд Варг и обвел рыцарей совета серьезным

взглядом. Три глубокие морщины прорезали его лоб печалью и тревогой.

— Славные рыцари! Боюсь, сражения не избежать. Нужно объехать Долину Роз и

предупредить селян о предстоящей битве. Пусть юноши и мужчины, все, кто может

держать оружие, готовятся сражаться. Женщинам, старикам и детям мы предоставим

убежище в замке. Мариус, проверь наши запасы. Урожай нынче хороший, но и Студень не

за горами. Полное хранилище – залог успеха при долгой осаде замка. Вильям, за тобой

экипировка войска. Убедись, что у каждого рыцаря и воина есть оружие, одежда и

обувь. Борнемут, ты должен подготовить новобранцев к бою. Убедись, что они умеют

стрелять из лука. Глендор, ты отправишься к главарю троллей Волчеку и предложишь ему

плату за верность Розенгарду. Разговор с казначеем я беру на себя.

Морвенна слушала мужа, и ее переполняло счастье. Как хорошо, что

они полюбили друг друга, и ее земли обрели такого сильного и мудрого защитника!

Теперь, когда она покидает Розенгард, твердость и уверенность мужа дают надежду, что

Лилли и все обитатели замка останутся под надежной защитой.

После собрания, когда рыцари с гомоном и шумом расходились по делам, Корнелиус

повернулся к Морвенне. Его взгляд мгновенно смягчился и наполнился нежностью:

— Дорогая жена, мы подготовим замок к встрече с врагами. Но у нас есть одно уязвимое

место.

— Какое? — нетерпеливо перебил его Мариус. В его голубых глазах скользнула тревога. –

Мы же еще до Сенокоса укрепили ворота кованым железом.

— Милорд говорит о тайном ходе, вырытом из подземелья замка, — с легкой улыбкой

уточнила Морвенна. Мариус не блистал сообразительностью, но был верен и предан семье

Розенгард. Морвенна знала, с ним Лилли бояться нечего. Он будет защищать ее до

последнего удара своего горячего и доброго сердца.

— И как я о нем забыл? – хмыкнул Мариус и тут же добавил: — Что толку охранять

ворота, если через этот ход может пробраться целая армия Нармусов?

— Мариус прав! – лорд Варг встал с кресла и заходил, сложив длинные руки за спину.