— А как же Первые Маги и Ночь Жизневорота? Они призвали меня на помощь. Я должна

встретиться с ними в Пещере Чар, — удивленно пробормотала Морвенна. Рольгены

способны околдовать, обмануть, запутать так, что и концов не найдешь. Может, этот

просто решил посмеяться над глупой ведьмой и закрыл ее в иллюзорном пространстве,

чтобы помешать добраться до Пещеры Чар.

— Ты не столь умна, как я наслышан. Это и есть Пещера Чар!

Почему, думаешь, она так называется? Лишь в Пещере Чар пространство может принимать

любой желаемый облик и оставаться таким бесконечное количество лет. Я создал эту

иллюзию для тебя, но ты можешь изменить ее и построить, например, замок или

сотворить озеро. Любое желание здесь исполнится, и мир вокруг станет таким, как ты

хочешь.

— В чем же подвох? – Морвенна развязала тесьму и скинула опостылевший плащ на траву.

– Это ненастоящее, нереальное. Здесь нет ни цветов, ни зелени, ни даже неба и

свежего чистого воздуха. Как можно жить в выдуманном мире?

— Ничуть не хуже, чем в настоящем, — ухмыльнулся рольген и почесал нос когтем

указательного пальца. Когда он улыбался, тонкая кожа вокруг губ морщилась и

собиралась складочками. Морвенна подумала, что этим существам может вредить

настоящий солнечный свет. Долгие века подземной жизни сделали их тела хрупкими и

уязвимыми для жизни на поверхности. Не потому ли они стали мастерами иллюзий, чтобы

восполнить то, чего лишены навечно?

— Выходит, я могу создать себе дом, семью, еду, одежду, украшения, лошадь. Но как это

мне поможет? Фальшивая еда не насытит. Тень вместо мужа не осчастливит. Крепкие

стены пещеры не дадут обрести свободу.

— Нельзя получить все сразу, — заявил рольген и спрыгнул с камня, подмяв сочные

зеленые листья папоротника. – Кстати, я – Ромуал, хранитель Пещеры Чар и

верноподданный Первого Мага Торвина.

— Здесь есть и другие рольгены? – уточнила Морвенна.

— Сколько угодно! Имей в виду, ведьма: когда ты пожелаешь создать неодушевленный

предмет или пейзаж – ты получишь иллюзию. Если пожелаешь живое существо – появится

рольген. Мы способны принимать обличья любых тварей Видимого Мира.

Морвенна вздрогнула. Она-то уже представила, как создаст мужа, сестру, верных слуг и

рыцарей, чтобы не чувствовать себя одинокой в этом странном мире. Но при мысли, что

вместо мужа ее обнимет мерзкий рольген, ее едва не стошнило прямиком на чересчур

зеленую траву с пчелками, мушками и цветочками.

— Мне достаточно небольшого дома, одежды, еды и воды.

— Обойдешься без горничной, ведьма?

— Как-нибудь справлюсь!

— Я могу затянуть корсет или причесать твои шелковистые волосы, если пожелаешь? Тебе