Пролог
Пролог
— Так, а что у нас с Францией? — Премьер-министр Британии, герцог Артур Веллингтон бегло просматривал поданные ему секретарями документы, готовя своей еженедельный отчет для её величества, в котором будет кратко поведано о важнейших событиях в мире за последние семь дней. Ну а если правительницу Англии что-то заинтересует, то короткая справка непременно должна смениться полным и обстоятельным докладом. — Я имею в виду, помимо казни того молодого придурка, заигравшегося в интриги и сумевшего Деспота по-настоящему разозлить своей самодеятельностью.
— Осмелюсь заметить, это была не самодеятельность, а выполнение распоряжения его деда, министра экономики Франции. — Отозвался тот из помощников герцога, который отвечал за европейские события вообще и ближайшего соседа Англии в частности. Пусть Париж утратил большую часть своего былого величия и мощи, но списывать его со счетов или недооценивать все ещё было опасно. Пару раз Британия об это забывала и напоминания получились…Болезненными.
— Нет, это именно самонадеянность одного молодого идиота, который старым дураком уже не станет. — Хмыкнул герцог, откладывая в сторону стопку прочитанных документов.- Если бы Старый Меняла устроил эту интригу, она была бы выполнена на порядок качественнее, и следы никогда не привели бы к его внуку…Скорее всего он буркнул чего-то вроде: «Бонапарт опять не в свои дела лезет», а много возомнивший о себе мальчишка воспринял это как намек…Итак, что-нибудь заслуживающее внимания помимо этой казни за последнюю неделю во Франции все-таки произошло?
— Ну, это все равно явно связано, но… Русский боярин Святослав из Больших Грибов, один из двух виновников уничтожения Канберры как раз и являлся целью той неудачной интриги, экстренно покинул страну на своем судне, отправившись обратно в Индию. — Последовал ответ. — Если верить сообщениям наших информаторов, так быстро покидать Францию он изначально не собирался. И дальнейшим планом архимагистра и его друга Коробейникова должно было оказаться возвращение в Россию. А на борту улетевшего корабля находится переданная Бонпартом партия из полусотни алхимических реакторов, пусть даже представленная преимущественно старыми и списанными образцами, отработавшими свое…
— Добыча пиратов, которую они сняли с гражданской техники и нагребли по всяким помойкам, — скорчил пренебрежительную гримасу сын и наследник герцога, по совместительству являющийся его старшим секретарем. Пусть Веллингтон не собирался подавать в отставку или тем более умирать, но все равно считал, что подготавливать свою возможную замену стоит задолго до того, как возникнет риск сойти со сцены. Если все пройдет плохо, то будет кому вести дальше остальной род, ну а пока катастрофы не случилось, на правильно обученного потомка можно время от времени скидывать часть работы, лишь проверяя результат. — В Новом Ричмонде явно планируют из неё склепать для индусов самоделки, которые едва держатся в воздухе, летают со скоростью беременной черепахи, жрут неприлично много топлива и рано или поздно сами по себе развалятся…Впрочем, эти мартышки и вполне современную технику угробят чуть ли не быстрее, а подобного хлама все-таки хватит на десяток тренировочных полетов и один настоящий бой, после которого от их убогих корабликов все равно одни только щепки останутся.