Однако теперь он был совсем не смертным человеком и прежние ограничения на него уже не распространялись. И пусть лично он не знал чар девятого ранга, но как минимум над уже сплетенными перехватить контроль его способностей хватило с лихвой.

Сотни тысяч душ рассредоточились, выстроив настоящую цепь вдоль всего Отпорного Вихря, служа узлами силы и её же проводниками, через которые маленькие защитники бессознательного боевого мага накачивали его силой. И действовали на удивление эффективно — Вихрь стал даже сильнее, чем при самом Николаеве-Шуйском, отбрасывая Кровавое Море, Фиолетовые Молнии переориентировались с попыток контратаковать на чистую защиту, чем значительно повысили общую эффективность защиты.

— Так это была правда! — сотряс небеса ликующий голос вампира. — Души!

Иссушение жизни всё ещё воздействовало на Аристарха и с этим его защитники ничего, к сожалению, поделать не могли. Все же одно дело заклинания, пусть даже и девятого ранга, и совсем другое — Сверхчары. Для того, чтобы иметь возможность им противостоять, требовалось либо нечто аналогичной силы и сложности, либо возможность оперировать на порядок превосходящим объемом энергии… А сила, которой обладали души, была далеко не столь огромна.

И потому ситуация оставалась всё столь же опасной — Аристарх слабел, и слабел быстро, а всё, что могли сделать Души — это защищать его от меньших угроз, не в силах устранить главную.

Вампир резко взвинтил темп, усилив свой натиск на Отпорный Вихрь — он понимал, что с его противником что-то не так и что тот не способен сейчас на самостоятельные активные действия, а потому прекратил тратить силы на собственную защиту. Освободившиеся же ресурсы он направил на то, чтобы начать, вдобавок ко всему прочему, постоянно бить атакующими чарами девятого ранга…

Тут бы и закончилось это противостояние, но Семицветная Молния, Воплощение Магии Пепла, часть его сути и души, что давно приняла их как часть Аристарха, неожиданно пришла на помощь Душам. Заискрились, забегали по ним крохотные искорки всех семи цветов, от Синего до Черного, и маленькие комочки света неожиданно ощутили, что у них появилось то, чего представить не могли ни они, ни даже сам Аристарх — возможность использовать эфир и Силу Души чародея, а также полный доступ к его памяти как мага. Десятки заклинаний девятого ранга внезапно стали им не просто доступны, но и понятны и посильны — Воплощение Магии брало на себя то, что не могли они сами, дополняя и подхватывая их усилия.

С момента потери сознания Пеплом минуло лишь шесть секунд — но в битвах такого уровня время вещь весьма условная, здесь за несколько секунд могут произойти несколько, а то и десяток событий, а ход схватки несколько раз качнуться в обе стороны. Душам было куда проще воспринимать происходящее в таких ситуациях — лишенные физического тела, они были избавлены и от многих ограничений, свойственных смертной плоти…