— Айрон сирро литаргаль! — не теряя времени, заявила девушка амулету, предварительно проткнув пальчик крохотным металлическим шипом и капнув крови прямо на зеленый камень.

— А ты точно всё сделала правильно? — осторожно поинтересовался я спустя полторы минуты ожидания.

— Да вроде…

И именно в этот момент над столом появилась иллюзия, изображающая сидящего в кресле мужчину. Второй Император собственной персоной…

— Здравствуй, Хельга, — поздоровался он с нами первым. — Я так понимаю, молодой человек рядом с тобой — Аристарх Николаевич?

— Да, ваше сиятельство, — поклонился я. — Весьма польщен тем, что человек вашего уровня знает моё имя отчество.

— Не стоит скромничать, юноша… Хотя юноша ли? — усмехнулся мой собеседник. — Я предполагал нашу встречу несколько позже и в иных обстоятельствах, но раз уж моя дочь воззвала ко мне в вашем присутствии, значит, на то были причины… Хотелось бы понять какие.

На Хельгу он не глядел, пристально разглядывая меня. И я отвечал ему тем же… Что ж, он прав — разговор давно назревал, и ему пора бы состоятся. До того у меня назревали несколько вариантов того, как именно подать ему ритуал. Вернее, не так — я прикидывал, на что намекнуть в качестве платы, но теперь, глядя на него, передумал ставить условия.

Не того полета птица. Пошлет и не обломится — и тогда будет втройне смешно, когда Игнатьев преподнесет ему эти знания на блюдечке. Поэтому будем действовать иначе.

— Как вы совершенно справедливо намекнули, я не столь юн и неопытен, как может показаться на первый взгляд, — улыбнулся я. — Потому не буду играть с вами в игры. Я в курсе того, что вам известно о моём… происхождении, назовем это так. И предлагаю вам кое-что из того, что было моим достоянием в прошлой жизни. Некий весьма интересный ритуал.

— Уж не тот ли, которым столь увлеченно занимается Фёдор Шуйский? — поинтересовался он, немного меня удивив. Видимо, это мелькнуло у меня на лице, потому он успокоил меня — О, не переживайте — старик Шуйский умеет хранить свои секреты, потому всё, что мне известно — это лишь сам факт неких изысканий. В конце концов, он один из самых богатых, влиятельных и опытных чародеев современности и в плане конкретно объема знаний даст фору любому Магу Заклятий. Ни я, ни тем более кто-либо другой не в курсе подробностей его исследований…

— Что ж, не буду ходить вокруг да около, — вздохнул я. — Я предлагаю вам ритуал…

Объяснения заняли пять минут. И все пять минут Второй Император напряженно слушал меня, буквально ловя каждое слово. Ещё бы — возможность кратно увеличить срок жизни Магам Заклятий и Архимагам, а так же помочь многим из них преодолеть тупики своего развития… Это была действительно стратегическая информация.