— Будешь меня подтягивать, — безапелляционно заявил японец. — Взамен тебя больше никто и никогда здесь не тронет.

Глаза корейца засияли такой надеждой вперемежку с неверием, он словно ждал, что сейчас собеседник посмеётся над ним.

— Согласен? — устав ждать ответа, грозно глянул на него Безымяныш.

— Да. Да. Да! — закивал парень.

— Тогда от ныне ты мой друг, понял?

— Понял, понял.

— Вот и отлично! А теперь запоминай, тебе нужно придумать, как мне отделаться от Мины. Ну это потом. Самое веселье завтра. На обеде ты подойдешь к этой троице и вывалишь им свою лепеху прямо в тарелки.

— Чего⁈ — зыркалы Йео чуть стекла очков не выдавили.

— Не бойся, я рядом буду. Когда они начнут орать…

* * *

В современном бультоке имелись душ и большой бассейн. Ныряльщицы спокойно отмывались от соли. Джи-А пока помогла отмыть улов в большой ванне. В котле уже варилась похлебка. Горячий суп из только что пойманного — отдельное удовольствие.

Хэнё очень много смеялись, они шумные, ведь у большинства плохой слух из-за постоянных ныряний. Джи-А нравилась эта компания. Она чувствовала необъяснимое единение с ними. Всего за два погружения ей стали родными их постоянные шутки, хвастливая манера рассказа про улов и вечная болтовня про близких.

Девушка поняла, почему Арс говорил, что хэнё друг другу роднее чем семья. Ей взгрустнулось. Поэтому он никогда не позволит ей нырять со всеми. Надо как-то помирить их с матерью. Не формально, а по-настоящему.

* * *

Джи-А выжимала волосы после душа, смотрела на весело переговаривающихся под шум воды женщин и осознавала. Только сейчас она поняла, зачем господин отправил её сюда. Теперь дошло, для чего хэнё соблюдают все ритуалы. Но Великие Глубины! Откуда Арс это знал? Небеса! Да ему же всего восемнадцать.

Джи-А глянула на мать и поймала её взгляд. Вот и первая причина. Связи и традиции. В кооперативе в тебе воспитывают уважение к старшим, благоговейный трепет перед подвигами предков. Ты сам проходишь через всё, что прошли они.

Вся жизнь хэнё словно заточена под выработку определенного типа личности. Бережное отношение к дарам природы. Ритуалам предков. Разделение добычи. Помощь ближнему. Никакой жадности. Жадная ныряльщица — мертвая ныряльщица. С одной стороны, взвешенность и неторопливость, с другой, молниеносная скорость принятия решений в критических ситуациях, где ограничен кислород.

И самое главное, ты не боишься никаких врагов, ведь каждый день ведешь битву с океаном. В моменты опасности хэнё отчаянны и бесстрашны, ведь каждое погружение — пересечение границы жизни и смерти.