— Хотя… Все же логично. Я, как и говорил, корабль потерпел крушение и на его родине закрыли космическую программу, как опасную. Поэтому о новой разумной расе до сих пор никто ничего не узнал. А с другой стороны… За сотню лет не предпринять еще одну попутку полететь в космос, — рассуждал парень, проводя целые сутки напролет в рубке управления.

Теперь Джон не отвлекался на своих рабынь. Где-то рядом была родная планета погибшего корабля, нужно было ее найти. И вскоре упорство парня оказалось вознаграждено.

— Мэри, что это? — одна из планет привлекла внимание капитана корабля.

— Планета. Признаков цивилизации нет. Хотя, стоп! — компьютер погрузился в вычисления и анализ датчиков. — Странно. «Цифрового» шума вокруг планеты совершенно нет, но на орбите довольно много космического мусора.

— Много, — кивнул землянин. Именно этот мусор, который словно бы опоясывал планету, и привлек его внимание.

— Скорректировать курс?

— Конечно. Даже если это просто космическая свалка, мы должны посмотреть на нее.

На планету, как и на погибший корабль, снова собралась смотреть вся команда. Капитан сидел в кресле, а рабыни выстроились за его спиной.

— Странная планета, — первой подала голос Мун. Самая опытная в космических путешествиях девушка сразу заметила необычные знаки на планете.

— Странная, — кивнул Джон. Он тоже на это обратил внимание. — Не горят огни. На всей планете.

— Возможно, им не нужны огни. Это может быть ночная раса. Или они прекрасно видят в темноте, — предположила Милет.

Капер посмотрел на блондинку и пожал плечами.

— Мэри, что у нас на радиочастотах? — поинтересовался Джон.

— Полная тишина.

— Нет даже зацикленных сообщений?

— Вы думаете, планета мертва? — догадалась Рейма. Однажды они с Джоном уже находили планету, население которой почти полностью уничтожило себя.

— Я пока не знаю, что и думать, — честно признался парень. — На планете есть города. Они вышли в космос. Но сейчас…

— Мэри, отправь разведывательный зонд на поверхность, — приказала Мун, забыв на мгновение о том, что она больше не капитан корабля.

Естественно, ИИ пропустила приказ рабыни мимо своих электронных ушей.

— Мэри, отправляй зонд, — продублировал приказ Джон.

— Да, капитан.

Через несколько секунд маленький юркий зонд отделился от корабля и начал опускаться на поверхность планеты.

— Жизнь здесь есть, — даже как-то удивился Джон, когда на экране появилось землянистого цвета лицо.

— Страшные они какие-то, — поморщилась Рейма. — Боюсь, их никто не захочет покупать.

— Мда… Точно подмечено, — впервые во время охоты капер и сам не испытывал желания ближе познакомиться с обитателями дикой планеты. — Мэри, проведи анализ атмосферы. И подготовь шаттл. Попробуем с Мун забрать кого-нибудь.