— Да, Господин Джон? — ответил корабль.
— Я теперь капитан?
— Да.
— И я могу делать все, что захочу?
— Конечно, капитан. Жду Ваших приказов.
— Ээээ… Для начала я хочу сменить твой голос. Это возможно?
— Да.
— Хочу, чтобы у тебя был другой голос. НУ, не знаю… Не такой официальный. Просто сексуальный женский голос.
— Хорошо, Господин Джон.
— Ух! У меня прямо мурашки по телу пробежали! — вздохнул Глум, когда вместо сухого делового, корабль ответил томным и слегка хрипловатым голосом.
— Вам нравится? — проворковала корабль.
— Да, корабль… Так гораздо лучше. Осталось только переименовать тебя.
— Переименовать корабль? Джон, зачем тебе это? — удивился коротышка.
— Не знаю, как тебе, но мне не хочется летать на «страпоне». Звучит даже ужасно! Корабль, я могу изменить название?
— Да, господин Джон. Это в Вашей власти.
— Так… Отныне ты будешь… Веселой Мэри.
— Хорошо, Господин Джон. Я сообщу в галактический центр все изменения, — покорно согласилась корабль.
— Спасибо!
— Джон, а что мы теперь будем делать? — в голове Глума вертелось просто тысяча идей. Получить Охотника, да еще и с лицензией — это все равно, что выиграть миллиард в лотерею. Жаль только, что выиграл не он.
— Корабль, в бортовом журнале сохранились координаты планеты, откуда забрали меня? — поинтересовался Джон.
— Да.
— Нам хватит ресурсов слетать туда?
— Да.
— Джон, — Глум не верил своему счастью. — Ты решил вернуться на свою родную планету? Понимаю. Космос, высшие цивилизации, это все так сложно… Ты же оставишь корабль мне, да? Ну, мне нужно будет тоже вернуться на Альфу 7.
— Дружище, не хочу тебя расстраивать, но Земля не конечная точка моего маршрута, — улыбнулся землянин.
Слишком долго Джон был «правильным». А теперь он стал гражданином Галактического Союза. У него был корабль, лицензия капера и на Земле разрешена была охота. А как раз там у парня остались небольшие счеты.
Глава 3 Первая охота
Обратная дорога до Земли пролетела для Джона почти незаметно. Парень пытался разобраться с основами управления кораблем и, следуя совету офицера Леман, читал каперский устав. Если с первым еще как-то более-менее парень справлялся, то со вторым возникли определенные сложности. Читать текс, написанный на сухом бюрократическо-юридическом языке, было почти невозможно. «Таким образом, следуя из взятых на себя обязательств, владелец каперского судна обязуется выполнять требования, предписывающему ему согласно нормативных актов Галактического союза бла бла бла и бла.» Джон либо начинал засыпать, либо его мозг просто переставал складывать прочитанные слова в предложения, попросту игнорируя смысл текста. Но главное, что парень выяснил из этого устава — в Галактическом союзе вполне себе процветает рабство. Но, поскольку Союз является собранием «цивилизованных» планет, то в рабство можно брать только обитателей планет, не входящих в Союз. Но Госпожа Мун, как выяснялось после изучения корабельного журнала, часто игнорировала это требование. Глум не первый гражданин Галактического Союза, оказавшийся в цепях на «Веселой Мэри». Раньше просто Мун все сходило с рук. Кто будет на невольничьем рынке слушать раба? Мало ли о чем они там болтают. Сейчас же Госпоже просто не повезло. Один дикарь вырвался на свободу и выпустил одного единственного незаконного пленника. А потом они наткнулись на полицию. Шанс один из тысячи.